┑도쿄 黃性淇 특파원┑NEC는 전후 최악으로 일컬어지는 일본의 불황 속에서도 비교적 불황을 모르고 성장하는 기업이다. 고바야시 고치(小林宏治) 전회장(96년 사망)이 77년 내놓은 ‘C&C’(컴퓨터와 커뮤니케이션 융합)란 개념이 세계 굴지의 NEC로 성장케 한 바탕이 됐기 때문이다. 그가 ‘C&C’란 개념을 세상에 내놓을 때만 해도 컴퓨터와 통신을 어떻게하나로 뭉칠 수 있을까 하는 의문이 많았다.컴퓨터로 치면,‘신석기 시대’의 ‘철기 시대’적 발상이라고 할 수 있을 만큼 누구도 예언하지 못했던 20세기 말,21세기까지 이어질 NEC 성장의 단초를 제공했다. 1899년 전화기 제조업체로 출발한 NEC는 끊임없는 개발과 성장을 통해 통신 및 컴퓨터분야 세계 5위,반도체는 미국 인텔에 이은 세계 2위로 자리잡았다. 93년 3조5,150억엔이던 매출은 꾸준히 늘어나 96년 4조엔을 돌파한데 이어97년 4조9,480억엔에 이르고 있다. NEC는 그러나 지난해 반도체 부문의 세계적인 불황 탓으로 10월 중간결산에서 245억엔의 적자를 내는 아픔을 겪어야 했다. 그러나 연말을 고비로 세계 정보통신 분야의 경기가 되살아나는 조짐을 보이고 있어 오는 3월 98년도 결산에선 전년도와 비슷한 4조9,000억엔정도의매출을 올릴 수 있을 것으로 내다보고 있다. NEC 성장의 원동력은 끊임없는 기술개발이다.한해 총매출의 7∼8%인 3,000∼4,000억엔을 하이테크 개발에 과감히 투자,세계적으로 앞서가는 기술을 창조해내고 있다. 반도체의 경우 신문 1년6개월치의 정보를 1개의 칩에 입력할 수 있는 4기가(G)램 개발을 2년전에 마쳤다.컴퓨터에선 1초에 4조번의 계산의 가능한 슈퍼컴퓨터를 발매,세계 어느 지역에서도 전화가 가능한 이리듐 위성휴대전화의대량보급에도 공헌하고 있다. 또 세계 유력기업과의 제휴도 활발히 추진,멀티미디어 분야에선 프랑스의‘불’사,반도체에선 한국의 삼성과 제휴를 강화하고 있다. 후쿠치 겐(福地硏)홍보부장은 “올해 창립 100주년을 맞아 축적된 기술력을 더욱 발전시켜 21세기 전 분야에서 세계 초일류로 도약하는 기업을 지향하고 있다”고 말했다.marry01@