높은 수압에 견디기 위해 불활성기체인 헬륨을 최대 한도까지 체내에 흡입한 뒤 심해에 들어가 물체를 인양하는 ‘포화잠수법’이 해군 사상 처음으로 시도된다. 해군은 20일 지난해 12월18일 남해안에 침투하다 격침된 북한 잠수정을 발견,본격적인 인양작업을 준비중이라고 밝혔다.최초 격침 위치인 거제도 남방 100㎞ 지점에서 북서쪽으로 450m 떨어진 수심 150m 해저에서 발견된 반잠수정은 포격으로 선체 일부가 파손된 상태이다. 인양 작업은 먼저 구조함인 청해진함에서 심해잠수 구조정을 이용해 위치를 확인한 다음 수압에 견디는 캡슐형 특수장비에 전문 잠수사를 태워 바다 속에 내려보내 로프와 굵은 철사로 선체를 묶은 뒤 크레인으로 끌어올리게 된다. 이때 잠수사들은 캡슐형 특수장비 속에 꽉 채운 불활성기체인 헬륨을 호흡을 통해 체내로 흡수,15기압 상태에서 버틸 수 있게 된다.해군은 반잠수정을 완전히 인양하기까지 최대 4∼5개월이 소요될 것으로 전망했다.金仁哲 ickim@