최근 교육부는 중·고교생들의 학습 부담을 줄인다는 취지 아래 수업을 현재보다 30% 단축하고 학생들의 교과목 선택폭을 늘리겠다는 방침을 내놓았다. 고교의 경우 학기당 이수과목 수가 현행 16∼17개에서 10개로 줄며 학생 중심의 교육과정도 확대돼 그간 학교가 선택해온 제2외국어가 학생 선택제로전환된다.2002년부터 시행되는 7차 교육과정안은 고1에서 공통필수 10개 과목을 집중적으로 배우고 제2외국어는 고2때 선택과목으로 배우도록 했다.그런데 다양한 외국어교육의 필요성은 인정하면서도 교육과정에서는 축소 또는 제외시키려고 하니 어떻게 세계화·정보화시대에 부응해나갈지 의문스럽다. 자국의 이익을 위해서는 외교 무역 문화 등 각 분야에서 외국과 관계증진및 교류를 외면할 수 없다.외국어는 미래사회에서 생존하고 국제경쟁에서 앞서나가기 위한 도구이자 수단이다.따라서 제2외국어 교육강화를 위해 학생선택제가 아닌 공통필수화시켜야 할 것이다.장삼동[울산시 남구 무거동 ]