◎김정욱·이서구·김순권·이호왕씨 업적 탁월/해외서도 화학·의약분야 3명 세계적 수준

우리나라 과학자 가운데 노벨상을 받을 가능성이 있는 사람은 누구일까. 국내 학자 4명과 해외파 3명 등 모두 7명 정도가 손꼽힌다는 전망이 나왔다.

과학기술부는 23일 국회 과학기술정보통신위원회에 제출한 국정감사 자료를 통해 국내에 있는 과학자 가운데 물리학 분야에서는 金正旭 고등과학원장,화학 분야는 李瑞九 이화여대교수가 비교적 수상에 근접해 있는 것으로 내다봤다. ‘옥수수박사’인 金順權 박사의 경우 국내에 민간후원회가 구성돼 노벨상 수상을 위해 활발하게 활동하고 있다. 유행성출혈열의 병원체를 발견한 李鎬汪 아산생명과학연구소장도 생리·의학 분야의 유력 후보 중 한명이다.

또 해외 인사 중에는 화학 분야의 경우 미국 MIT대 피터 김(한국명 金聖培) 교수,버클리대 金성호 교수가,생리·의학 분야는 워싱턴대 데니스 최(한국명 崔원규)교수가 각각 꼽혔다.

金正旭 원장은 중성미립자이론의 세계적 권위자로 인정받고 있으며 李瑞九 교수는세포신호전달체계에 관련된 인자 중 하나인 인지질분해요소(PLC)에 관한 연구에서 탁월한 업적을 이뤘다. 李교수가 발견한 PLC효소는 유방암,대장암,위암 등과의 관련성이 밝혀져 신약개발 가능성이 높다.

피터 김교수는 바이러스의 세포 침입에 대한 단서를 최초로 발견했으며 金성호 교수는 생체 분야의 결정구조에 관한 세계적인 권위자로 인정받고 있다.<魯柱碩 기자 joo@seoul.co.kr>