◎강력한 야당 만들기 “곳곳 암초”/침체된 정체성 회복 최대 과제/탈당·사정설 잠재우기도 큰 짐/검찰,李 총재 측근 徐相穆 의원 소환 긴장

한나라당이 지난달 31일 전당대회를 열어 李會昌 총재를 선출함으로써 그동안 흐트러졌던 당의 ‘전열’을 재정비할 것으로 보인다.

한나라당은 지난해 12월 대선에서 패배한 이후 다수당의 역할을 하지 못하고 국회를 겉돌게 하는 한편 당론도 통일되지 않아 방황에 방황을 거듭해 왔다. 이런 와중에 당을 등지는 이탈자가 생겼고,앞으로도 여당행을 택하는 탈당자가 더 나올 것으로 예상된다. 특히 검찰이 이날 李총재의 측근으로 지난 대선때 한몫했던 徐相穆 의원을 오는 3일 소환한다고 밝혀 李총재진영 뿐만 아니라 기아비리 등과 관련해 의혹을 받고 있는 일부 의원들을 긴장시키고 있다.

따라서 신임 총재는 당의 ‘정체성’을 회복시키는 데 우선 힘을 쏟을 것같다. 지금처럼 이완된 분위기에서는 李총재를 포함한 각 후보들이 내걸었던 강력한 야당으로서의 대여(對與)투쟁을 기대할 수 없기 때문이다.

그러나새 총재가 풀어야 할 과제는 한두 가지가 아니다. 이중 낙선한 후보의 예우와 맞물려 있는 ‘지도체제’문제가 최대 걸림돌이다. 李총재가 ‘단일지도체제’를 주장하고 있는데 반해 李漢東 金德龍 徐淸源 후보는 ‘집단지도체제’를 선호하고 있어 어떻게 조정될지 관심을 모으고 있다.

당 일각에서는 낙선한 일부 후보의 당적 이탈 가능성도 조심스럽게 점치고 있지만 당장 큰 변화는 없을 것으로 관측된다. 세 후보 모두 “당을 떠나지 않겠다”고 ‘공언’한 데다 현재로서는 별다른 ‘명분’을 찾을 수 없기 때문이다.

하지만 李총재가 일정한 ‘세력’을 확보하고 있는 이들의 의사를 무시한채 ‘독주’채비를 갖추면 당의 분열을 재촉할 수도 있다. 31일 당무회의에서 부총재 지명을 전당대회 이후로 연기한 것도 이런 당 안팎의 ‘힘겨루기’와 무관하지 않을 것이라는 분석이다. 세 후보로서는 어쨌든 ‘지분 확보’가 최대 과제인 셈이다.

두 여당의 ‘의원 빼가기’도 새 총재에게는 큰 짐이다. 李총재 진영은 ‘의원 수’에 구애받지 않는다고 다소 강경한 입장이지만 신임 총재의 ‘지도력’과 결부돼 있는 만큼 가슴앓이를 계속할 것으로 보인다.<吳豊淵 기자 poongynn@seoul.co.kr>