◎“어학 연수 불리” 사무관들 北美課 등 요직 기피

외교통상부 내 1∼2년차 사무관들은 요즘 비(非)인기과(科)에 가기 위해 안달이다.

몇년 전만 해도 외무고시에 합격해 외교통상부에 입부하면 으레 북미과나 동북아1과 등을 지원하는 게 보통이었다.미국 일본 등과의 외교현안이 많은 과에 가야 업무도 빨리 익히고 재외공관 배치에도 유리했기 때문이다.그러나 올해는 정반대 현상을 보이고 있다.바로 해외 어학연수를 가기 위해서다.

IMF시대를 맞아 정부 예산이 일제히 삭감된데다 특히 환율상승으로 외교통상부의 연수 정원이 지난해 50명에서 올해 36명으로 줄어 든 것이다.물론 다른 부처에 비하면 훨씬 많은 숫자지만 외교통상부에서는 업무특성상 해외어학연수가 업무의 연장으로 여겨지는 분위기다.

연수자 선정의 기준은 어학검정시험,토플성적,업무성적 세가지.외교통상부에 들어온 사무관들은 대부분 어학에 뛰어나 경쟁이 더 치열하다.따라서 야근이 많은 과는 되도록 피해가면서 어학공부에 전력을 기울이려는 것.연수업무를 맡는 외교안보연구원 외국어교육과 등에서는 신규 사무관에게 연수의 우선권을 주기 위한 방안을 마련중이다.그러나 96,97년에 입부한 사무관이 예년에 비해 10여명씩 많기 때문에 경쟁의 강도가 쉽게 가라앉지 않고 있다.

5년차의 한 사무관은 “소위 잘 나가는 과에서 일하다 연수 기회를 놓치는 것보다 일단 연수를 가고 보자는 생각이 팽배해 있다”고 말했다.<徐晶娥 기자 seoa@seoul.co.kr>