유엔 총회는 7일 팔레스타인에 ‘특별 옵서버 자격’을 부여하는 결의안을 압도적 지지로 통과시켰다. 이로써 팔레스타인은 유엔에서 의안을 발의하고 연설 및 질문권을 갖게 되는 등 지위를 크게 격상시키게 됐다.팔레스타인에 유엔 전체토론에서 팔레스 타인과 중동문제 등에 관한 결의안을 공동발의할 수 있도록 한 것이다.

미국은 이번 결의안이 이스라엘을 자극하고 미국 주도의 중동 평화협상을 어렵게 할 것이란 이유로 반대했다.제임스 루빈 미국무부 대변인은 “이번 조치를 (유엔의) 실수로 생각한다”면서 “중동평화 정착기회를 해칠 것으로 본다”고 우려했다.마이크 매커리 백악관 대변인도 중동평화의 훼손 가능성을 경고했다.

이스라엘 외무부는 “이번 결정이 중동평화의 원칙과 팔레스타인 자치에 위배된다“면서 “무조건 거부한다”고 밝혔다.협상 당사자인 이스라엘의 강경파를 자극,평화협상 재개에 악영향을 끼칠 가능성도 있다. 그러나 ‘특별 옵서버 자격’ 획득으로 팔레스타인은 국제사회의 ‘동정’과 지지를 확인,발언권을 크게 높이고이스라엘과의 평화협상 등에서 유리한 위치에 설 수 있게 됐다.이스라엘에 대한 국제사회의 압력이 강화돼 팔레스 타인의 독립국가선언이 국제사회의 대세로 자리잡는 계기가 될 것이란 관측도 나오고 있다.

“팔레스타인의 권리와 합법성을 국제적으로 인정한 독립국가 창설을 위해 긍적적이고 중요한 조치”라는 나빌 아부 루데이나 자치정부 대변인의 환영처럼 이번 결정으로 국제사회의 지지 속에서 팔레스타인 독립국가 수립에 박차가 가해질 것으로 보인다.<李錫遇 기자 swlee@seoul.co.kr>