◎“재벌 2세라 해서 노력없이 富획득 차라리 불쌍하다”

취임 이후 100일이 지나면서 金大中 대통령의 ‘재벌관’이 모습을 드러내고 있다. 金대통령은 19일 상오 국가 정부 포상과 국가 유공단체 회원들을 격려한 자리에서 재벌의 상속을 놓고 ‘민주주의와 시장경제의 잣대’로 철저히 추궁했다. 金대통령은 “손에 물하나 묻히지 않고서…”라며 재벌 2세 상속의 부당성을 지적했다. 심지어 “재벌 2세들이 불쌍하다. 선진국처럼 스스로 노력하지 않고 부를 얻으니 사회적 열등감을 느끼고 있다”고까지 적시했다.

金대통령의 중소기업과 ‘갖지 못한 자’에 쏟는 애정은 남다르다.취임 후 각종 경제관련 회의에서 한번도 중소기업 지원을 빠트린 적이 없다. 최근 은행에 강한 불만을 토로한 것도 알고보면 중소기업을 위한 지원이 형식에 그치고 있기 때문이다. 취임 전부터 매일 은행의 중소기업 대출 실적을 보고받고 있는데도 개선의 여지가 좀처럼 보이지 않고 있다는 불만인 셈이다.

그렇다고 그동안 金대통령의 재벌관이 극히 부정적인 것만은 아니다.“돈을 벌고 수출을 많이 하는 기업을 좋아한다” “정부의 눈치를 보지 마라”고 애정어린 표현을 잊지 않았다. 특히 우리의 경제 성장의 공이 재벌에 있음을 강조하기도 했다.

그러나 이날의 언급은 각도를 달리하고 있지만,金대통령이 갖고 있는 저변의 인식이 표출된 것 아니냐는 시각이 많다. 金대통령은 국민과의 TV대화 등을 앞두고 측근들이 “내용이 너무 없다는 여론이 있다”며 재벌조치에 대한 건의를 올릴 때마다 “조금 기다리자”라고 말해온 것으로 알려지고 있다.

청와대 관계자들는 “이제 ‘간단한 사람이 아니다’라는 말이 현실로 드러나고 있는 것”이라고 입을 모으고 있다.<梁承賢 기자 yangbak@seoul.co.kr>