18일 이른 아침 郭모군 형제(18·16)와 金모군(15)이 한 친척의 손에 이끌려 서울 마포경찰서를 나섰다.지난 3개월 동안의 ‘앵벌이’ 생활에 대해 진술하고 돌아가는 길이었다.

이들은 이복 형제다.지난해 초 아버지와 어머니가 재혼하면서 맺어진 형과 동생이다.아버지의 실직과 함께 가정불화가 깊어지자 지난해 12월 서울로 상경,월 50만원을 주는 한 구두제조 공장에서 일을 했다.

지난 3월 유혹의 손길이 뻗쳐왔다. 공장 동료가 앵벌이꾼 崔成必씨(25)와 함께 찾아와 한달에 100만∼150만원을 벌 수 있다고 꾀었다.

앵벌이 생활은 혹독했다. 2평 남짓한 서울 동대문구 전농동 한 주택의 옥탑방에서 7∼8명이 모여 ‘칼 잠’을 잤다.물도 잘 나오지 않아 제대로 씻어본 기억이 없다.

상오 8시부터 시작되는 하루.간단히 아침을 먹고 양말과 치솔세트를 들고 시내를 돌아다닌다.하지만 양말 3켤레와 치솔 4개들이 한 세트를 1만원에 사는 사람은 거의 없었다.많이 팔아야 하루 4∼6세트 정도였다.

점심은 먹어본 적이 없다.한창 먹을 나이,식당 앞을 지날 때마다 수없이 호주머니 속의 물건 판 돈을 만지작거렸지만 崔씨의 얼굴을 떠올리곤 근처 건물의 화장실로 가 수도꼭지를 빨았다.숙소로 돌아가 崔씨에게 당할 일도 두려웠지만 벌로 저녁을 굶어야 하는 것이 훨씬 겁이 났다.

큰 형 郭군(18)은 앵벌이 생활을 고통스러워하는 동생들에게 “돈을 받으면 도망치자”고 말했지만 돈을 받아본 적이 없다.‘99년까지 함께 일을 하지 않으면 모든 민·형사상 책임을 지겠다’는 각서를 쓴 것도 순진한 이들에게는 부담이었다.

3형제는 지난 17일 밤 주민의 제보를 받은 경찰의 급습으로 앵벌이 생활에서 해방됐다.그러나 경찰서를 나선 뒤에는 직업 없이 놀고 있는 친척집에 머물기가 미안했는지 “옷을 찾으러 가겠다”며 따로 버스에서 내려 어디론가 가버렸다.한 경찰관이 뒤늦게 소식을 전해듣고 수소문했지만 끝내 연락이 되지 않았다.

1998-06-19 18면

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