종합상사 주재원으로 몇년 전 독일 뒤셀도르프에 살던 朴모씨는 귀국직전어느 날 밤,부모 모시는 문제로 부인과 심하게 다툰 적이 있었다.손찌검하는 상황까지 가지는 않았지만 목소리가 높아지며 매우 심각한 분위기였다.그렇게 한참 싸우고 있을 때 초인종이 울려 나가보니 경찰관 2명이 웃으며 서 있더라는 것이다.그들의 손에는 포도주 한 병이 들려 있었다.“주민들의 신고를 받고 왔으나 집안문제인 것 같아 포도주라도 나눠 마시며 조용히 해결하는 것이 어떻겠느냐”는 말을 남기고 떠났다고 한다.朴씨는 패전후 나치의 망령을 떨쳐버리고 국민의 봉사자로 다시 태어난 독일경찰의 모습을 확인할 수 있었다고 전했다.

‘오마와리 상’(걸어서 순찰하는사람)이라는 애칭으로 불리고 있는 일본경찰도 전후 신뢰를 회복하고 국민의 사랑을 듬뿍 받고있다고 한다.동네 구석구석을 걷거나 자전거를 타고 다니며 범죄예방에 힘쓰고 아무리 하찮은 가정 일이라도 의논상대가 돼주는 ‘친근한 이웃 아저씨’이기 때문이라는 것이다.일본경찰은 또 주민들의 전화를 받으면 먼저 끊는 법 없이 친절하게 대답하는 것으로도 유명하다.

‘보비 아저씨’로 불리는 영국경찰은 뛰거나 빨리 걷지도 않는다.경찰관이 뛰면 주민들이 불안해한다는 이유에서다.2인1조인 순찰조의 유일한 무기는 곤봉이다.각종 여론조사에서 영국경찰은 가장 신뢰할 수 있는 직업으로 꼽히며 청소년들의 장래희망조사에서도 3위다.국민의 신뢰가 얼마나 두터운가를 실감할 수 있는 이야기다.

우리의 경찰은 어떤가.21일자 조·석간을 통해 알려진 경찰에 관한 몇가지 보도는 참담함마저 느끼게 한다.대구에서는 강도피해자가 파출소를 찾아가 신고했으나 관할이 아니라는 이유로 서로 떠넘겨 4시간 30분동안 세군데 파출소를 옮겨다녀야했다는 것이다.그 피해자는 지친 끝에 “빼앗긴 물건 안찾아도 좋으니 제발 집에 좀 보내달라”고 애원까지 했다고 한다.서울에서는 검문하던 경찰관이 시민을 파출소에까지 끌고가 마구 때려 중상을 입히고 단순 교통사고를 음주운전사고라고 윽박지르며 돈을 받은 경찰관이 구속되기도 했다.주민의 입장에서 생각하고 받드는선진국 경찰과 비교하는 일 자체가 무의미하다.국민의 생명과 재산을 지키고 나라의 법질서를 수호하는 경찰의 개혁없이는 우리 사회의 장래도 없다.경찰개혁,지금 당장 시작해 완전히 다시 태어날 때까지 계속하라.