IMF체제를 맞아 정부는 요즘 조직개편을,기업은 구조조정,근로자는 정리해고라는 문제를 놓고 고심하고 있다.우리사회의 각부문에서 군살을 빼기위해 부림치고 있는 이 시대적 상황으로부터 지방자치단체도 결코 자유로울 수 없다.

그렇다면 자치단체가 할 일은 무엇일까.무엇보다도 절박한 국가적 위기상황에서 자치단체 나름대로의 건설적 역할을 발견,재정립하는데서 출발해야 할 것이다.

우리 관악구에서는 세계화·개방화라는 시대적 추세와 미증유의 경제위기에 도움을 주기위해 수입억제,외국투자 유치 및 수출확대가 중요하다는 점을 인식하고,외화모으기·금모으기 운동을 전개해 3억원상당을 모으는 성과를 거뒀다.

우리구는 특히 수출증대와 외국자본을 끌어들이기 위해 중소기업제품 수출촉진단을 결성해 중국에 파견하는 등 수출사업을 적극 추진하고 있다.

이를 위해 자치단체로서는 처음으로 통상전문요원을 채용하고 국제교류 담당조직을 과단위로 신설해 중소기업제품의 수출 및 외국자본의 투자유치를 상담하고 있다.특히 지난해 우리구와 우호협력관계를 수립한 중국 길림성 연길시와 심양시,내몽고 호화허터시에 중소기업체들의 제품을 전시판매하는 역사적인 사업을 전개하게 됐다.

이에따라 지난 2월5일부터 23일까지 약 50여일간 18개업체 120여개 품목 13억원 상당의 물량을 순회판매해 좋은 성과를 올렸다.

필자도 중소기업체들의 수출지원을 돕기위해 기업인 18명을 인솔하고 지난달 5일부터 10일까지 연길시에서 4일간 직접 판매활동을 벌이기도 했다.

이번의 새로운 출발을 계기로 관악구는 해외수출사업 추진과정에서 나타난 문제점들을 보완,발전시키고 앞으로 무역공사를 산하단체로 설립할 계획이다. 우리구의 이번 상품 순회전시판매전은 작은 발걸음을 내디딘 것에 불과하다.그러나 해외수출 애로사항을 해결할 수 있는 자치단체 고유의 모델을 개발하게 되면 지자체도 국제간 상품거래를 활성화시켜 경제발전에 기여하게 될 것으로 생각한다.