◎주민 반대여론 높아 향후 큰 마찰 예상

【도쿄=강석진 특파원】 일본 오키나와현 나고시의 시장선거가 8일 치러져 시장에 기시모토 다테오(안본건남·54)후보가 당선됐다.

변방인 오키나와현 가운데서도 개발이 뒤진 북부지방의 소도시 시장선거가 일본은 물론 미국에서까지 주요뉴스가 되고 있는 것은 나고시 앞바다에 미군해병 헬기 기지를 이전하는 문제가 이번 선거의 초점이었기 때문. 오키나와 미군해병 헬기기지의 이전 문제는 반전에 반전을 거듭해 왔다. 95년 거세게 불어닥친 오키나와 현민들의 미군 기지 축소·이전요구에 따라 미·일 정부는 기노완시의 미해병 후템마기지를 이전키로 했다.후템마기지는 기노완시 한가운데를 점하고 있는데다 소음,병사들의 범행 등이 잦아 제일 원성을 많이 샀던 곳이다.

누구도 선뜻 받아들이려 하지 않는 해병 기지의 이전 대상지는 결국 바다로 낙착돼 오키나와 북부 지방 나고시의 앞바다에 해상기지를 건설키로 했다. 그러나 지난해 12월 21일 실시된 주민투표에서는 반대파가 53.83%로 승리했다.

그러나 일본정부는 찬성파인 히가 데쓰야 시장을 설득했다.히가시장은 12월 24일 북부지방의 경제적 발전과 후템마기지 이전을 위한다는 이유로 이전에 찬성의 뜻을 표명하고 사임했다.뒤집기에 성공한 듯했다.

그러나 상황은 또 반전됐다.공유수면 사용승인권을 쥔 오타 마사히데(대전창수)지사가 히가시장 후임을 뽑는 선거를 이틀 앞둔 지난 6일 주민의 뜻을내세워 반대를 공언해 버린 것이다.정부는 오타지사에 대한 극심한 불신감속에 기지 이전과 오키나와 진흥대책에 관한 정부-현 협의를 올해 11월 치러지는 지사선거 이후로 동결시켰다. 그러나 8일 선거에서 주민들은 의사를 바꿔 찬성파를 시장으로 당선시켰다.중앙 정부는 환영일색이지만 열쇠를 쥐고 있는 오타지사는 여전히 반대입장이다. 경제진흥과 기지반대 사이에서 반전에 반전을 거듭하고 있는 오키나와 후템마기지 이전문제가 해결방향을 찾기까지는 시간이 걸릴 전망이다.