【베이징=정종석 특파원】 한국의 ‘신토불이’ 정신은 무엇인가.한국의 금융위기로 한국식 경제발전모델을 재검토해야 한다는 목소리가 높았던 중국이 이제는 한국의 ‘환난’극복 과정에서 보여준 국민적역량을 경이로운 눈으로 지켜보고 있다.

재정부와 중국은행은 물론 중국정부의 싱크탱크인 사회과학원 등에서는 혹시라도 닥칠지 모르는 중국위안(원)화의 평가절하 또는 그 이후의 수습책을 연구하면서 한국의 사례를 제일 많이 참고하는 것으로 알려졌다.중국은 현재동아시아 각국화폐의 평가절하로 자국산 상품의 수출길이 막히고 있는 반면이에 따른 위안화의 평가절하를 우려한 미국으로부터는 오히려 평가절상 압력을 받는 등 외환위기의 조짐이 있기 때문이다.그래서 현재 모라토리엄(대외지불유예) 선언의 위기를 맞고 있는 인도네시아나 태국보다는 경제발전모델로 삼았던 한국의 상황,특히 최악의 사태를 벗어난 한국의 위기극복 과정을 주의깊게 살펴보는 것 같다.

이 가운데 중국의 전문가들이 제일 관심을 갖는 것은 한국의 신토불이 정신.현재 한국에서 일어나고 있는 금모으기 등 각종 나라살리기 운동의 진수가 여기에 있다며 이를 높이 평가하고 있다.원래 ‘자기 땅에서 난 양곡을 먹어야만 자기 몸에 이롭다’는 뜻의 신토불이의 의미가 금융위기를 맞은 한국에서 애국행위의 진수로 변화하고 있다고 한 전문가는 풀이했다.대부분 한국인들이 ‘몸과 나라는 한덩어리이며,이땅에서 나서 자랐는데 이땅과 떨어질 수 없다’는 절박한 각오와 인식을 갖고 근검절약을 비롯해 정리해고제 등 각종 구조조정에 순순히 응해 위기를 극복하고 있다고 보는 것이다.

중국경제일보의 한 언론인은 “한국이 60∼70년대 이후 비약적인 경제성장을 한 배경에는 한국인들의 경제면에서의 애국심이 큰 몫을 했다고 생각한다”면서 “한국국민이 금융위기를 극복해가는 과정에서 한개 국가의 경제발전과 안정은 공업 또는 농업발전 외에도 광범위한 소비자의 애국심이 크게 작용한다는 것을 새로이 알았다”고 털어놨다.