베트남 경제에 짙은 암운이 드리우고 있다. 베트남판 개혁·개방정책인 ‘도이모이(쇄신)’가 경제에 활력을 불어넣으며 10년 가까이 유례없는 성장세를 지속해온 베트남 경제가 지난 주말 도 무오이 서기장후임에 보수강경파 출신의 레카 피에우 정치국 상무위원이 선출됨으로써,경제개혁·개방에 제동이 걸릴 가능성이 높다는 우려감이 팽배해지고 있는 것이다.

베트남 공산당 지도부는 10년전 “사회주의적 특성을 가진 자본주의”를 도입한 이후 예전에는 누려본 적이 없는 번영의 시기를 이끌어 왔다. 국영업체의 수는 1만2천개사에서 절반인 6천개사로 줄였고,모든 정부 보조금을 폐지했으며,민간 기업의 경영도 합법화한 것이 도이모이정책의 주요 내용. 이같은 개혁·개방정책이 베트남 경제에 활력을 불어넣으며 지난 수년간 국내총생산(GDP)은 연 9% 이상의 괄목 할 만한 성장을 기록했다.

그런데 지난 1년전부터 국내수요가 침체하고 외국인 투자가 줄어들며 베트남 경제는 역동성을 잃어가고 있다. 최근 공식 통계에 따르면 올해 외국인 신규투자 승인액은 지난해의 87억달러보다 37억달러가 적은 50억달러로 급감,개방정책을 실시한 이래 처음으로 감소세로 돌아섰다. 또 베트남의 수출경쟁력이 급격히 약화되는 조짐을 보이고 있는 데다 지난 7월 이후 아시아 금융위기가 몰아치며 베트남 통화인 동화의 가치도 큰 영향을 받아 상황은 더욱악화 됐다.

특히 특혜조치를 통한 보호장벽과 사실상의 보조금 지급에도 불구하고,국영 업체들은 수입 및 외국 합작투자에 대해 경쟁력은 날로 떨어지고 있다. 이에 따라 지난 12개월간 시멘트·철강·종이·가전제품 등의 재고가 쌓여왔으나 공장들은 노동자들의 불만을 우려,가동을 계속하고 있는 실정이다. 세계은행은 수입대체에 기초한 베트남의 내부지향적 산업정책이 장기적으로 베트남 경제에 매우 나쁜 영향을 미칠 것이라고 경고했다.

이 때문에 오는 2020년까지 선진공업국 대열에 진입한다는 베트남 정부의 야심찬 계획이 퇴색돼 가고 있다. 앤드루 스티어 세계은행 베트남 지부장은 “베트남이 후속 개혁조치의 긴급한 필요성을 깨닫지 못할 경우,내년도 경제성장이 5%대로 주저앉을 공산이 크다”고 우려감을 표시했다.

따라서 베트남 정부가 이같은 문제점에 대해 효율적으로 대처하지 못하고 임 레카 피에우 공산당 서기장이 개혁주의자인 판 반 카이 총리에게 힘을 실어주지 못하면,베트남 경제는 또 다시 침체의 늪으로 빠져들 가능성이 높다.<김규환 기자>