충남 천안∼논산간 고속도로 건설공사가 26일 착공된다.

25일 건설교통부에 따르면 신공항 고속도로에 이어 두번째 민자유치로 건설되는 이 고속도로는 총 1조1천5백48억원이 투입돼 오는 2002년 개통될 예정이다.

4차선에 총 연장 81㎞인 이 고속도로에는 남 천안,풍세,정안,북 공주,공주,탄천,서논산,연무 등에 인터체인지가 들어서며 경부(천안IC) 및 호남(논산IC) 고속도로와 연결된다.

건교부는 이 고속도로가 개통되면 지체 현상이 심각한 경부고속도로 남이∼회덕간 교통소통이 개선되고 천안∼논산간 통행거리가 경부나 호남 고속도로를 경유하는 것보다 30㎞나 단축돼 충남과 호남지역의 교통이 편리해 질것으로 기대하고 있다.

이 사업은 대우 등 10개 사가 출자해 설립한 천안∼논산간 고속도로 주식회사가 시행한다.<함혜리 기자>