◎부족분 의약품·의류 등 구호물품 대체

대북지원에서도 ‘IMF한파’가 몰아칠 전망이다. 대한적십자는 22일부터 북경에서 북한적십자회와 식량지원을 위한 대표접촉을 벌일 예정이나 최근의 금융위기를 감안,대북 식량지원 그를 대폭 줄이는 대신 의약품 등의 지원규모를 확대할 방침이다.

한적은 그동안 옥수수 등 대북구호식량을 대부분 중국에서 구매, 달러화로 지불해 왔다. 하지만 지난 5월 1차 지원 당시에는 환율이 1달러당 850원에 불과했으나 최근 달러 환율이 1천5백원 안팎으로 2배 이상 올라 그만큼 부담이 가중돼다.

게다가 가뭄으로 올해 중국의 옥수수작황도 매우 나빠 가격마저 크게 오른상태다. 이에 따라 한적은 22일 접촉에서 국내 경제사정을 북한측에 설명하고 내년 1월초부터 개시되는 3차 대북지원에서 달러와로 구매하는 식량규모 축소에 대한 양해를 구할 방침이다.

대신 국내조달이 가능한 의약품,의류 등의 구호물품 지원규모를 늘린다는 계획이다. 정부의 관계자는 “북한이 내년 봄까지는 올해 추수한 곡물로 식량난을 겪지 않을것으로 보인다”며 “식량 대신 어린이 영양제,결핵약 등 의약품과 노약자용 겨울의류를 많이 보낸 계획”이라고 말했다.<서창아 기자>