주러시아 한국대사관의 이모 공사가 요즘 교포사회의 입방아에 자주 오른다.부임한지 7개월이 지났는데 ‘집들이’를 한다는 것이다.“집들이만 내내 하는거냐”는 교포사회의 비아냥도 들려왔다. 알고보니 이번에 가지려는 그의 집들이는 처음이었다.

‘오픈 하우스’가 늦은 까닭은 전임자로부터 물려받은 관사의 임차료가턱없이 비쌌기 때문이다.좀 싼 집으로 옮기면 훨씬 마음이 편할 거라고 생각했기 때문이다.그는 부임 직후 치안상태가 괜찮으면서도 가격이 낮은 집을 찾아나섰다.부임한지 5개월째.이전보다 못한 환경이지만 그는 분수에 맞는 안식처를 찾아냈다.전보다 임차료가 40% 가량 싼 곳이었다.

교포사회는 처음 이러한 공사의 태도에 갸웃했다.관사이기에 국가에서 돈이 나오는데 굳이 이사하려는 이유를 모르겠다는 것이다.또 좀 싼 집을 얻으면 임차료 차액을 다른 개인용도에 쓸 것으로 생각하는 교민들도 있었다.교포사회의 시각은 곧 변했다.이사관이라는 신분에 걸맞는 관사를 떠난 동기가 순수했기 때문이다.매월 2천500달러쯤 손수 절약해국고로 환원시킬수 있다는 소망에서였다고 한다.그러기에 힘든 이사를(러시아땅에서) 두번씩이나 했고 집들이는 그만 7개월이 늦어버린 것이다.

공사 신분인 그에게는 손님을 맞는 일도 적지 않다고 한다.하지만 모스크바 식당가에서 그를 찾아내기는 좀처럼 어렵다.활동이 없어서가 아니라고 한다.가급적 손님을 집으로 초대한다면 나라 밖에서 쓰는 외화를 조금이나마 아낄수 있지 않을까 하는 작은 바램에서 그렇게 한다는 것이다.굳이 고가의 식당가에 외화를 뿌리지 않아도 업무수행에 별 불편이 없다는 그다.

기업이든 정부든 그동안 특수지역으로 분리,주재원들에게 비싼 주재비를 주어온 곳이 모스크바다.일부 대기업의 대리·과장급 사원은 무려 월 5천∼8천달러나 되는 ‘호화아파트’에 세들어 살며 위화감을 주는 예도 있다.또실제 기업들의 규정도 그렇게 돼 있다고도 한다.회사 복무규정에 나온다고 규정된 한계외화를 모두 ‘집행’하기 위해 집을 구하려 이리저리 뛰던 일부 주재원들의 모습이 교차한다.나라경제가 한층 어려워진 이때 그는 타산지석으로 다가선다.