◎선비들 모여 시 읊는 정경 묘사/각양각색의 자세 구체적 표현

조선시대 후기 그림에는 새로운 화풍이 배어들었다.그것은 중국에서 좀 늦게 들어온 남종의 산수와 사경산수다.이와 더불어 속화도 그림 한 복판을 파고들기 시작했다.속화는 인물화를 빌려 실감나는 그림으로 빨리 자리를 잡았다.그 길목에서 속화의 징후를 두드러지게 드러낸 그림이 더러 있다.본격적인 속화는 아닐지라도 속화의 범주에 들어갈만한 그림들인 것이다.

그 대표적 그림의 하나가 담졸 강희언(1710∼1782년)의 ‘사인시음도’다.선비들이 모여 시를 읊는 정경을 묘사한 이 그림에는 다섯 선비가 나무 그늘에 들었다.자세는 제 각각이다.경상앞에 앉아 글을 쓰는 사람,이를 베끼느라 꿇어 엎드린 사람,글을 쓰고 베끼는 이들을 물끄러미 바라보는 사람이 한쪽에 자리잡았다.그리고 장죽을 문 사람,그 옆에 팔벼개를 하고 비스듬 누운 사람,뒷전을 서성대며 수염을 꼬는 이도 있다.

그러니까 시를 읊조리면서 글을 쓰고 그림을 그리는 시음서화 모임의 한 순간을 포착한 그림이다.이 그림에 나오는 인물들 표정이나 동작은 요즘 사진에서 말하는 스냅쇼트와 같은 것이다.선비들의 습속을 담은 이그림은 세 점을 한 시리즈로 묶은 ‘사인삼경첩’ 가운데 한 컷이다.그런데 그림속에는 화가 자신도 들어있다고 한다.또 그림을 평하면서 제목을 달아주고 이를 설명하는 제발문을 써주었던 강세황도 등장한다는 것이다.

한여름 선비들의 모임을 그린 것인데,요즘으로 말하면 기념사진 같은 그림이다.갓 쓰고 장죽을 문 자세로 부채를 든 이를 화가 자신으로 보고 있다.또 사방관을 갖추어 쓰고 두루마리에 붓을 댄 이는 그림에 제발문을 써준 강세황이라는 것이다.인품으로 치면 왼쪽 무릎을 고이고 두 손을 가지런히 한 선비가 으뜸이다.이 선비의 눈꼬리는 한껏 치켜 올라갔다.그러나 눈썹은 매섭지 않다.유엽미로 보아도 좋을 눈썹이 눈꼬리를 눌렀기 때문이 아닌가 한다.긴 얼굴에 수염도 제법 자랐다.관록이 보인다.

유건을 쓴 선비는 나무에 기대듯 섰다.왼손으로 뒷짐을 짚고 오른손으로 수염을 만지작거리고 있다.그리고 먼 허공을 올려다 보는 자세인데,이를 강세황은 제발문에서 ‘시를 읊조리는 것 같다’고 했다.글과 그림을 짓기 위해 모인 아회를 이렇듯 구체적으로 묘사한 그림은 흔치 않다.서로 다른 자세와 각양각색의 다른 표정을 포착한 이 그림에서는 한가로운 분위기가 묻어나온다.<황규호 기자>