2002년 월드컵 축구경기를 유치한지 1년4개월여만에 개회식과 준결승전을 치를 주경기장 부지로 서울 마포구 상암지구가 결정된 것은 때늦은 감이 있으나 다행한 일이다.이제 역사적인 21세기 첫 월드컵이 열리기까지는 4년이 남았다.세계인이 지켜보는 축구 대제전을 준비하기에는 오히려 짧은 기간이다.이제 우리도 우여곡절끝에 주경기장의 부지가 최종 결정된 만큼 나머지 개최도시를 선정하는 문제를 포함해 산적한 모든 준비작업에 박차를 가해야할 것이다.

이번에 선정된 상암지구는 북한까지 뻗어갈 수 있는 자유로의 시발점이다.통일시대 수도 서울의 관문이라고도 할 수 있다.새로운 세기가 시작되면서 열리는 월드컵의 개회식과 준결승전을 이곳에서 치르는 의미는 매우 크다.그런 뜻깊은 경기를 치르는 만큼 경기장은 역사에 길이 남을 훌륭한 조형물이 되어야 한다.

이런 명구장이 되기 위해서는 우선 축구장으로서의 기능을 다할수 있도록 국제축구연맹(FIFA)의 규정에 맞게 지어야 한다.관중석과 터치라인까지의 거리가 6m 이내여서 선수들의 거친 숨소리와 땀방울까지 관중들이 듣고 볼 수 있게 설계해야 한다는 것이다.아울러 월드컵대회가 끝난 뒤에도 시민들이 자주 이용하고 찾을수 있는 시설물이 되어야 한다.축구전시관을 만든다든가 수영장,헬스클럽,건강교양교실 등을 많이 만들어 활용도를 높여야 한다.

해야할 일은 태산같이 많다.지금부터 서두른다 해도 설계도의 국제공모절차 등을 거치면 내년 하반기에나 착공할 수 있을 것이라고 한다.그런데도 정부와 서울시는 경기장 건립에 필요한 비용 4천8백여억원의 분담 문제로 다투고 있다.걱정되는 일이다.2002년 월드컵축구대회는 우리의 선진국 진입여부를 확인하는 시험대이기도 하다.그런 점을 감안해 월드컵준비에 우리의 모든 역량을 한데 모아야 할 것이다.