◎4년7개월9일 재직… 홍종철 전 문공 앞질러/정부수립후 처음 대통령과 임기 같이할듯

오인환 공보처 장관이 5일로 역대 공보처장관 가운데 최장수를 기록하게 됐다.공보처의 전신인 문공부 장관을 포함해 가장 오래 재직했던 사람은 홍종철씨.홍 전 장관은 박정희 전 대통령시절 64년 9월2일부터 69년 4월10일까지 4년7개월8일 동안 장관직을 맡았다.

오장관은 지난 93년 2월26일부터 재임해 5일로 4년7개월9일 근무를 기록했다.오장관은 ‘특별한 일’이 없는 한 문민정부 출범이후 김영삼 대통령과 임기를 함께할 유일한 장관에다 48년 정부수립 이후 대통령과 임기를 함께한 최초의 장관이라는 기록을 남기게 됐다.

문민정부에서 30차례의 개각을 거치면서 119명의 장관 가운데 유일무이하게 김대통령과 임기를 함께 하게 되는 오장관에게 ‘시련’이 없었던 것은 아니다.그의 경질을 주장하는 측들도 있었으나 김대통령은 오장관을 ‘문민정부의 상징’으로 삼고자 유임시킨 것으로 알려지고 있다.그만큼 김대통령의 신임이 두텁다는 얘기다.

신임과 장수의비결은 탁월한 업무처리 능력과 소신있는 일 처리 등이 꼽힌다.지역민방과 케이블TV 허가 등의 과정에서 전혀 잡음없이 끝낸 점은 대표적인 사례이다.다른 정권같았으면 최단명 장관으로 끝났을수 있었던 일을 그는 무리없이 해냈고 이때문에 국회 야당의원들조차 ‘소신장관’으로 부르고 있다.

오장관의 최장수 공보처장관 신기록은 최후까지 개혁을 추진하는 장관이라는 상징성에서 더 큰 의미를 찾을수 있을 것 같다.<박정현 기자>