◎‘안정속 개혁’ 이미지 살려 보·혁 구심력 강화/계파 편중 인선 지양… 전대계기로 갈등 봉합

‘초심으로 돌아가라’­최근 사면초가의 위기에 몰린 신한국당 이회창 대표는 묘수나 변칙보다는 정공법으로 국면전환을 모색하고 있다.‘반짝카드’나 ‘꼼수’로는 실타래처럼 얽힌 난국을 제대로 풀어 나갈수 없다는 인식이다.

이대표의 한 측근은 “국민이 사랑하고 기대했던 원래의 이회창으로 돌아가 당을 주도적으로 이끌어나갈 것”이라며 정도를 강조했다.향후 행보나 목소리에서 이대표의 정체성을 뚜렷이 되살려 나갈 것이라는 주장이다.총재직 이양 이후 안정속의 개혁 이미지를 부각시키는 방안의 하나로 당명개정을 검토키로 한 것도 같은 맥락이다.

이대표는 특히 최근 당의 난맥상이 다양한 계파로 이뤄진 당의 잠복성 악재가 돌출된 것이라는 판단아래 오는 30일 전당대회를 당내 추스르기의 계기로 삼는다는 복안이다.이를 위해 이대표는 당 대표나 선대위 지도부 인선과정에서 특정 계파에 편중된 당 운영 방식을 지양하고 보수와 개혁세력을 아우르는 조치들을 가시화해 구심력을 강화한다는 계획이다.당 안팎에서 재연되고 있는 ‘이대표 흔들기’에 대해서는 뚝심으로 버티면서 자기 목소리를 높일 것으로 알려졌다.

이날 이대표가 대표직 인선문제로 갈등을 빚었던 김윤환 고문과의 오찬에서 “당 화합과 결속을 위해 모든 일들을 당내 많은 분의 의견을 들어 결정하겠다”고 밝힌 것도 당내 갈등을 봉합하기 위한 의도로 보인다.이대표의 한 측근의원은 “의도성을 지닌 일부 인사 말고는 금방 가닥이 잡힐 것”이라고 기대했다.윤원중 대표비서실장도 “전당대회를 앞두고 어차피 겪어야 할 진통이 한꺼번에 몰려오고 있다”며 “전당대회를 계기로 다시 결속할 수 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다.

동시에 이대표는 전당대회 이후 당 총재 겸 집권여당의 차기 대통령 후보로서 ‘국민과의 대화’를 주요 이벤트로 설정,전국을 순회할 계획이다.이대표의 다른 측근은 “결코 서두르지 않는다는 것이 이대표의 생각”이라면서 “지지율 측면에서 차이가 있긴 하지만 92년 대선당시에는 11월까지 혼미했던점을 상기해야 한다”고 밝혔다.이와함께 이대표는 당지도부와 측근 인사들을 총동원,지구당 위원장의 자발적인 ‘이회창 살리기’ 작업을 독려하고 있다는 후문이다.<박찬구 기자>