중국 조나라때 기창이라는 사람은 술이 가득 담긴 술잔을 팔뚝에 올려놓고 활시위를 당겨도 잔속의 술이 미동도 하지 않는 비전의 궁술을 터득했다.화살 100대를 속사해도 마치 한 대의 화살처럼 과녁으로부터 일직선으로 이어지는 묘기가 그것이다.그러나 그의 스승이 보이지 않는 화살을 메기고 활시위를 만월처럼 당겨 고공의 매를 쏘아 떨어뜨리자 그의 기예는 한낱 어린애에 불과하다는 것을 깨닫는다.이른바 화살없이 표적을 쏘아 떨어뜨리는 ‘불사지사의 경지다.

양궁은 끝없는 정신의 수양이라는 측면에서 도와 정신적인 스포츠에 비유된다.한국양궁의 계속되는 세계제패는 그동안 세계양궁인들의 끊없는 연구과제였고 전문가들은 한국선수들의 체형과 신체리듬,한국적인 감정의 진폭이 침묵과 감각의 경기인 양궁에 두각을 나타낼수 있었다고 분석한다.그동안 한국양궁의 독주를 막기 위해 국제양궁연맹(FIFA)은 수시로 경기방식을 변경하는가하면 신흥강호인 미국 이탈리아 호주등의 전력 급상승으로 한국의 위상이 크게 흔들리는듯 한 것도 사실이다.지난해 애틀란타 올림픽에선 단체전과 개인전에서 미국세에 밀려 고전하는 양상을 보이기도 했다.

그러나 이번대회에서 한국은 어느나라도 따라올수 없는 전력과 저력을 유감없이 과시했다.한 국가가 4개의 전종목에서 금메달을 휩쓸면서 세계무대를 평정한 것은 ‘양궁왕국’임을 입증하는 쾌거가 아닐수 없다.79년 첫출전이후 최고성적이라는 위업달성에다 세계선수권대회와 올림픽을 통틀어 처음이라는 점에서도 다른 때와는 다른 뜻깊은 감회를 안겨준다.더구나 반짝했다가 사라지던 종래 한국남자양궁의 풍토를 불식시키는 이례적 성과를 빚어내기도 했다.

등록선수는 일본의 10분의 1에도 못미치는 불과 2천명의 소수정예지만 강인한 정신력집중에 중점을 둔 과학적인 훈련방식의 승리로 점쳐진다.정상에 오르기도 어렵지만 정상을 지키기란 더욱 어렵다.

이번 쾌거는 정치 경제적으로 해결해야할 난제들이 많은 가운데 들려온 낭보라서 한층 청량감이 더하다.강건한 기상 흔들리지 말고 ‘불사지사’에 이른다는 각오로 양궁왕국을 지켜주길 바란다.<이세기 사빈논설위원>