◎북 근로자와 6∼7년 공동생활… 신뢰회복 기대

장선섭 경수로기획단장은 17일 “역사적인 경수로사업을 통해 남북간 신뢰회복과 교류협력이 촉진되고 한반도 및 동북아의 평화와 안정에도 기여하게 될 것으로 확신한다“고 밝혔다.장단장은 정부대표로 경수로 착공식 참석을 위해 북한으로 떠나기 앞서 이같이 밝히고 “앞으로 한반도에너지개발기구(KEDO)에서 개략사업비(ROM) 평가작업이 완료되는 대로 경수로 재원분담 협상을 본격화할 방침”이라고 말했다.

­경수로 착공의 의미는.

▲감개무량하다.이번 착공은 94년 10월 미북 제네바 기본합의 및 95년 12월 KEDO와 북한간 경수로 공급협정체결 이후 추진돼왔던 대북경수로 사업이 드디어 본격적으로 시행되게 됐다는 점에서 큰 의미를 갖는다.이로써 한반도 문제의 국제적 해결의 첫 가시적인 성과가 도출됐다.

­착공이후 해결해야 할 과제는.

▲초기준비공사는 4천5백만달러 정도가 소요되며 10∼12개월동안 진행된다.착공에 이어 시급한 사항은 한전이 지난해 7월 제출한 ROM을 확정하는 것이다.

­한·미·일 재원 분담협상은.

▲초기공사기간을 10∼12개월로 잡았기 때문에 그 기간에는 해결가능할 것으로 예상한다.한·미·일 3국간에는 재원분담방안에 대해 많은 얘기가 오가서 비용분담방안에 대해 축적된 것이 많다.정부 입장은 중심적 역할에 부합하는 재원을 부담한다는 것이다.

­남북관계는 어떻게 될것인지.

▲지난해 9월 잠수함침투사건시 북한과 관련된 경수로사업이 일시 중단됐었다.이처럼 경수로사업은 남북관계 영향을 받지 않을수 없을 것이다.그러나 경수로사업이 북한핵 위협으로 인해 남북관계가 최악인 상황에서 도출됐다는 점에서 남북관계 개선에도 좋은 영향이 있길 기대한다.

­앞으로 전망은.

▲그동안 ‘8월19일’이 과연 있을지에 대해 회의감에 빠진 적이 한두번이 아니다.비로소 착공을 눈앞에 둠으로써 가슴 뿌듯한 기쁨을 느낀다.이제 남북한 건설인력들이 6∼7년동안 공동체 생활을 하게 된다.서로가 서로를 잘 이해하고 협력하는 새로운 모델이 이뤄지길 바란다.이것이 경수로 사업이 갖는 큰 의미다.<김경홍 기자>