◎시리즈·기념공연·축제 명목아래 속속 가세/「칠수와 만수」·「돼지와 오토바이」·「점아 점아 콩점아」 등 재연/연극의 상업화·극단 색깔 고정 등 시각 서로 달라

불황의 늪에 빠진 연극계가 한때 재미를 보았던 히트작들의 재탕공연에 집착,스스로 위기를 재촉하고 있다는 비판을 받고 있다.새롭고 신선한 작품으로 관객층을 넓히기보다 새로운 투자없이 옛 명성에 기대려는 안일한 발상이라는 지적이다.

「시리즈」나 「기념공연」「축제」 등 여러 명목을 붙이거나 고정 레퍼토리화라는 이름으로 올려지는 이같은 재공연 대열에는 전통과 명성을 자랑해온 극단과 작가·연출자들은 물론이고 대표적 공연장들까지 가세하고 있다.

올해 창단 20년을 맞은 극단 연우무대는 「연우 20년 특별기획­대표작 앵콜무대」를 마련한다.타이틀에서 보듯 과거 히트작들의 앙코르 기회다.첫 작품 「칠수와 만수」가 7월11일부터 공연되고 이어 「새들도 세상을 뜨는구나」가 올려질 계획이다.이들은 86년과 88년 첫 선을 보여 공전의 반응을 이끌어낸 연우무대의 대표작.그러나 이미 이달 들어 예술의 전당에서 「우리시대의 연극시리즈」라는 이름으로 초청공연을 가졌거나 곧 공연될 예정이어서 올들어서만도 재탕인 셈이다.

서울두레가 지난 12일부터 시작한 「이만희·강영걸 연극축제」도 사실은 과거 흥행작들의 재공연 무대.99년 1월까지 계속될 6편의 공연중 새로운 작품은 한편에 불과하고 「돼지와 오토바이」등 5편이 여러차례 관객들앞에 선보였던 재공연물이다.

당장 이번주 새로 무대에 오르는 작품만 봐도 차이무의 「늙은 도둑 이야기」가 올 3월 공연을 가졌으며 산울림이 「이해랑연극상 수상기념」을 타이틀로 내건 손숙 주연의 「담배 피우는 여자」,문화행동의 뮤지컬 「레 미제라블」과 서울뮤지컬컴퍼니의 또다른 뮤지컬 「사랑은 비를 타고…」가 모두 재공연물이다.

이밖에 「옥수동에 서면 압구정동이 보인다」「오구」「점아 점아 콩점아」「낚시터 전쟁」「등신과 머저리」… 등 과거 낯익었던 작품들이 대학로 게시판을 메우고 있다.

이같은 재공연 붐 현상을 연극계는 두갈래 시각으로 분석한다.하나는 어차피 공연예술계도 시장법칙에서 벗어날 수 없기 때문에 자본화개념에 자연스럽게 젖어드는 과정이라는 것.쉽게 말해 연극의 상업화라는 부정적 견해다.반면 긍정적으로 보는 시각은 고정 레퍼토리의 시스템화를 통해 극단들의 색깔을 분명히 함과 동시에 동일작을 지속적으로 가다듬고 발전시켜나가는 것도 신작 못지않게 중요하다는 점을 강조한다.

극단 작은신화의 최용훈 대표는 이와 관련,『선진국의 예를 보더라도 연극장르는 관객 흡인력이 상대적으로 약해 극단의 힘만으로는 존재하기 어렵다』면서 『극단들이 재탕공연과 깜짝쇼적 발상을 지양하는 등 자구적 노력을 벌여나가야겠지만 궁극적인 답은 정부와 사회의 투자차원의 지원책 마련에서 찾아질 수 밖에 없을 것』이라고 말했다.<최병렬 기자>