◎“교사선정·원고청탁 끝나 「8월방송」 계획대로”/사교육비 절감 명분불구 부정적 여론에 “촉각”

최근 교재채택 및 방송강사 선정과 관련된 교육방송(EBS)의 비리 파문이 확대되면서 8월25일로 예정된 위성과외방송이 차질없이 실시될 수 있을지에 대한 우려가 커지고 있다.

이번 사건으로 도덕성에 치명적인 상처를 입은 EBS가 과연 위성과외방송을 제대로 시작할 수 있을지에 의문이 제기되고 있는 것.

교육부와 EBS측은 일단 당초 예정대로 방송을 실시할 것이라고 밝히고 있다.박흥수 교육방송원장은 『최근의 파문에 대해서는 국민에게 죄송할 따름이지만 위성과외방송은 계획대로 실시될 것』이라고 말했다.

현재 EBS는 위성과외방송 교재 집필교사 260여명에 대한 선정작업과 외부 원고청탁 작업을 끝낸 상태.과목당 집필교사를 10∼20명 정도씩 확보한데다 이들중 현직 교사의 비중이 70%가 넘어 설령 검찰수사 과정에서 일부 집필교사의 문제가 드러나더라도 전체 방송일정은 크게 흔들리지 않을 것이라고 강변하고 있다.

그러나 EBS측이 무엇보다곤혹스러워 하는 것은 이번 사건으로 인해 위성과외방송에 대한 부정적인 여론이 일지 않을까 하는 점.케이블TV 교육채널들의 반발을 무릅쓰고 EBS 위성과외 단독실시까지 이끌어낸 마당에 이번 사건때문에 앞으로 더욱 따갑게 쏟아질 시선이 부담스러울수 밖에 없는 것이다.이와 관련,일부에서는 검찰수사에서 집필교사 가운데 문제인사가 드러나면 방송일정을 늦추는 것이 낳다는 주장도 펴고 있다.

이에 대해 EBS측은 『95년에 빚어진 비리 때문에 사교육비 절감이라는 국가적 명제를 내세우고 시작하려는 위성과외방송을 연기하는 것은 바람직하지 않다』면서 『과거 비리는 철저하게 처단하되 위성과외방송은 차질없이 실시하는 것이 최선』이라고 주장했다.

EBS를 초조하게 하는 또다른 부분은 일부 부장급 PD들에 대한 검찰의 소환조사 및 사법처리 방침설.평소 「무공해방송」을 자부해온 EBS로서는 만일 PD들에 대한 사법처리가 현실화할 경우 존립기반조차 흔들릴지 모른다는 위기감을 느끼고 있다.

이번 사건으로 씻을수 없는 오점을 남긴 EBS가 앞으로투명성과 공익성을 확보하면서 「과외로부터의 해방」이라는 온 국민의 바램을 실현해줄수 있을지 주목된다.<김재순 기자>