◎신변안전 고려… 경유지 보안 고심/싱가포르·말련·호 유력… 막판 변경 가능성/북 강경파 위해 우려땐 「서울직행」 될수도

12일로 황장엽 북한 노동당 국제담당 비서가 중국주재 한국대사관 영사부에 망명을 요청한지 한달이 지났다.황비서의 망명요청 직후 시작된 남·북한과 중국간의 3각 물밑협상은 서너차례의 숨가쁜 고비를 넘기고 이제 막바지 진통을 겪고있는 상황이다.

황비서의 망명과 관련해 한중간에 남아있는 협상의 쟁점은 황비서가 북경을 떠나 어디서 얼마만큼 머물다 서울로 가는가 하는 것이다.외무부의 유광석 아태국장은 11일 기자간담회에서도 『제3국을 경유할지,서울로 직행할지 아직도 단정할 수 없다』고 말하고 있지만 일단 북한과 중국의 입장을 감안해 제3국을 경유 혹은 체류하는 방안이 확실시 되고 있다.

황비서가 경유할 제3국은 싱가포르,말레이시아 등 동남아국가와 호주,뉴질랜드 등 대양주국가가 유력시된다.미국 경유는 중국이 원치않았고,일본은 스스로 황비서의 입국을 원치 않았으며,한때 유력하게 검토되던 스위스 등유럽국가는 한국정부가 반대했다.북한이 기왕 황비서의 망명을 용인했다면 보안상의 허점을 안은채 굳이 유럽까지 멀리 돌아갈 이유가 없다는 것이 정부의 논리이다.정부는 경유 대상국가들에 대해서도 이미 의사타진에 들어갔다.교섭을 받은 복수의 국가중에 황비서의 경유를 반대한 국가는 없다고 한 관계자는 전했다.

정부는 그러나 경유 대상국으로 검토했던 국가들이 하나씩 언론에 노출되는데 대해 크게 고심하고 있다.한 당국자는 『황비서의 안전은 크게 걱정할 것이 없다』고 말해 중국이 북한측으로부터 황비서의 신변안전과 관련한 모종의 보장을 받았을 것임을 시사하기도 했다.그러나 북한 지도부가 황비서의 안전을 보장했다 하더라도 북한내의 일부 강경세력은 여전히 황비서를 「배신자」로 몰아 위해할 가능성이 있기 때문에 정부 당국자들은 긴장하고 있다.이에따라 황비서의 경유지는 막판까지 바뀔 가능성이 있으며,여의치 않을 경우 마지막 수단으로 한국직행이 전격적으로 이뤄질 수 있다는 것이 한 관계자의 설명이다.일부에서는 이미 황비서의 경유지와 체류기간에 대한 합의가 끝났지만,보안상의 이유때문에 출국이 늦어지고 있다는 분석도 있다.

어쨌든 황비서의 북경출발은 초읽기에 들어간 상황이다.「주체사상을 확립한 북한의 정신적 지주 황장엽」이 망명했다는 거대한 충격은 지난 한달의 완충기간 동안 조금씩 흡수되어 가는 것 같다.그러나 황비서의 망명을 처리하는 협상과정과 서울에 도착한 이후의 활동상황은 앞으로 남·북한과 중국간의 관계에 크고 작은 영향을 미칠 것으로 보인다.<이도운 기자>