북한의 황장엽 등이 망명,은신중인 북경주재 한국대사관 영사부 건물주변에 긴장감이 감돌고 있다.북한측이 특별기와 열차편으로 300여명의 특수요원을 북경에 보내 영사부건물을 감시하며 위협하고 있기 때문이다. 이에 따라 중국 공안당국은 만일의 사태에 대비해 중무장한 공정대원을 영사관경비에 투입했고 우리대사관도 비상경계에 들어가 있다.14일 자정무렵엔 북한대사관 승용차 1대가 중국 공안당국이 설치해놓은 건물통제선을 돌파하려다 제지당하는 일까지 일어났다.

북한이 황 등의 망명을 물리적으로 막아보려고 페루주재 일본대사관의 인질사태 같은 것을 기도하고 있다면 그야말로 위험천만한 망상이 아닐수 없다.북한권력의 핵심이 망명을 한 원인은 정작 평양내부에 있는데 일이 났으면 이를 뼈아픈 교훈으로 삼고 내부단속부터 하는 것이 일의 순서지 북경까지 요원을 보내 국제적 추태를 부리는 것은 또 무슨 창피인가.

이번 사건이 터진 후 워싱턴 포스트는 「배가 침몰하기 전에 쥐가 먼저 탈출한다」는 속담을 인용하면서 황의 망명은 「마치마르크스가 소련을 탈출하는 것과 같고 토머스 제퍼슨이 미국을 떠나는 것과 같다」고 지적했다.비록 외국의 신문이지만 이 얼마나 적절한 묘사인가.

우리는 이번 사건을 접하면서 맨먼저생각된 게 북한권력의 핵심부가 곪아 있다는 심증이었다.북은 납치운운하며 일을 더이상 왜곡하지 말아야 한다.북한은 북경에 내보낸 「이상한 사람들」을 즉시 귀국시키고 왜 권력내부에 구멍이 났는지 자성부터 해야 할 것이다.북한은 중국과 특별한 관계에 있다고 해도 중국의 주권을 침해하며 물리적으로 망명자를 끌어가겠다는 발상은 용납될 수 없다는 것을 알아야 한다.

북한의 만용은 자신의 치부를 국제사회에 거듭 내보이는 일일 뿐 아니라 중국 또한 곤혹스럽게 하는 일이다.북한이 지금 할 수 있는 최선의 길은 하루속히 이 사건에서 손을 떼어 국제적 지탄을 면하는 것이다.