◎「약육강식판도」 희귀… 진로 “시장탈환” 대공세 펼듯

주세법의 자도소주 50% 이상 의무구입조항에 대한 헌법재판소의 위헌 결정으로 지방 소주업계는 치명타를 입게 됐다.

자도소주 의무구입은 「진로」라는 거대 메이커의 위세에 눌려 있는 지방의 토착 소주회사들의 경영난을 타개하기 위해 지난해 10월부터 시행에 들어간 것으로 실제로 지방소주사들의 판매고가 급증하는 효과를 보았다.

올들어 지난 10월까지의 지방소주 판매량 집계를 보면 충북소주(충북)가 전년 대비 61.8% 늘어난 것을 비롯,선양(충남)31.2%,보해(전남)26.5%,무학(경남)13.0%,한일(제주)6.5% 등 지방소주사의 판매량은 전제적으로 13.5%나 늘어났다.그러나 이 기간 동안 진로의 판매량은 3.5%,시장점유율은 지난해의 49.3%에서 45.3%로 4%포인트 축소됐다.특히 전남과 충북에서는 판매량이 42%이상 감소했다.

이번 결정에 따라 진로측은 판매고와 시장점유율을 지난해 10월이전 수준으로 회복할 것으로 보인다.자도주 의무구입조항 때문에 지방의 주류도매상들은 실수요량에 관계없이 어쩔수없이 구입해온 지방소주를 진로소주로 바꿀 것으로 예상되기 때문이다.

이는 역으로 그동안 의무구입비율 덕에 어떻게든 매출 증가의 이득을 보았던 소규모 지방소주사의 매출 감소를 의미한다.따라서 지방소주사들은 주세법이 다시 원래대로 개정될 내년이후에는 자유경쟁체제였던 지난해 7월 대메이커의 공세를 견디지 못해 부도를 내고 법정관리를 받고 있는 전북의 보배소주처럼 경영 악화가 지속돼 도산하는 사례가 나타나지 않을까 우려하고 있다.금복주 등 지방소주사들은 26일 위헌 결정이 내려지자 『최악의 결과가 나왔다』며 『지방업체들은 모두 문을 닫아야 할 어려운 상황에 놓이게 됐다』고 불만을 표출했다.



그러나 지난 1년동안 3백20억원 정도의 매출 감소와 주가 하락의 손실을 보았던 진로는 이번 결정이 『자본주의의 자유경쟁 원리에 따른 당연한 결과』라며 『지방시장의 탈환에 나서겠다』는 의지를 과시했다.진로는 그러나 『이제 국내 소주업체들끼리 지나친 경쟁은 지양할 때』라며 『98년 해외시장 개방에 대비,외국 소주에 맞서기위해 협력해야 할 것』이라고 강조했다.<손성진 기자>