말레이시아는 독특한 입헌군주국이다.국왕이 있지만 영국·일본과 달리 선출직이다.연방국가인 말레이시아에는 13개의 주가 있다.페낭·말라카 등 비말레이계 4개 주는 국왕이 임명하는 총독이 통치하며 나머지 9개 주는 주왕이 통치자다.주왕회의에서 9명의 주왕중 1명을 국왕으로 호선한다.국왕 임기는 5년.

국왕은 국가원수로서 의전적 성격이 강하며 실제국정은 총리를 중심으로 운영된다.

말레이시아는 1인당 GNP가 4천달러를 넘고 있다.동남아에서는 싱가포르 다음으로 잘 사는 나라다.연간 교역규모도 1천5백억달러이상으로 탄탄한 경제기반을 갖추고 있다.마하티르 총리는 「비전 2020」의 기치를 내걸고 선진국도약을 꿈꾸고 있으며 88년이래 연 8%이상의 고도성장을 거듭하고 있다.

한국·말레이시아간 교역량은 95년 55억달러에 달했다.우리가 계속 적자를 기록하다가 지난해 처음으로 흑자로 반전됐다.28개 우리 업체가 진출해 있고 현지투자설립업체가 30여개다.총투자액은 2억9천만달러.

말레이시아는 우리의 주요자원공급국이다.95년 우리의 수입액25억달러중 절반이 목재·원유·천연가스 등 자원수입이었다.95년부터 2015년까지 매년 2백만t씩의 LNG장기도입이 진행되고 있다.

말레이시아는 또 우리에게 제2위의 해외건설시장이다.지난해에만 12억달러의 수주가 이뤄지는 등 95년까지 건설수주누계는 60억달러에 이른다.



말레이시아정부는 최근 한국건설업체에 대해 불리한 조치를 취하기도 했으나 김대통령 방문을 앞두고 대부분 해제했다.한·말레이시아 정상회담 이후에 우리 건설업체의 진출이 더욱 활기를 띨 것으로 전망된다.<콸라룸푸르=이목희 특파원>