◎“북 잠수함 재발방지 약속” 공동성명 협의/정상회담전 “단호대처” 우리입장 전달/한미 24일 회담서 공조 재확인 확실시

24일로 예정된 김영삼 대통령과 빌 클린턴 미국 대통령간의 정상회담을 앞두고 잠수함 사건 해결을 둘러싼 한·미간의 신경전이 최고조에 오르는 것 같다.유종하외무부장관과 워런 크리스토퍼 미국 국무장관은 22일 회담을 갖고 정상회담에서 논의될 양국간의 대북정책 공조방안 등을 집중 협의했다.이날 모임은 이달초 유장관 취임후 처음 갖는 양국 외무장관회담이었지만 상견례라기보다는 정상회담에서의 대북정책 공조방안을 놓고 사전 줄다리기 하는 측면이 강했다.

유장관은 이날 회담에서 잠수함 사건에 대해 북한이 명시적으로 사과하고 재발방지를 약속해야 대북지원이 재개될 수 있다는 우리 정부의 기본원칙을 강조했다.유장관은 이에따라 24일 정상회담이 끝난뒤 김대통령과 클린턴 대통령이 북한에 잠수함 사건 사과와 재발방지 약속을 촉구하는 공동성명을 발표할 것을 미국측에 강력하게 요구한 것으로 알려졌다.크리스토퍼장관은 그러나 잠수함 사건에 대한 한국정부의 입장은 이해하나 공동성명 발표에는 난색을 표시한 것으로 전해졌다.미국측은 한국측의 입장에 동의하지 않아서가 아니라,클린턴 대통령이 APEC 참석을 계기로 연쇄적인 정상회담을 하는 마당에 한국과만 공동성명을 발표하기는 어렵지 않느냐는 이유를 댔다.

크리스토퍼 장관은 최근 잠수함 사건 처리와 관련한 양국간의 입장차를 의식한듯 『고교시절 2차대전이 발발했는데 일본 잠수함이 고향인 캘리포니아 산타바바라 앞바다에 나타나 포격을 했다』고 자신의 경험을 말하면서 『그 당시의 두려움과 충격은 매우 컸기 때문에 최근의 한국인이 받은 충격도 이해한다』고 말했다.

한·미 양국은 어떤 형식으로든 24일 정상회담을 통해 대북정책의 공조라는 원칙은 재확인할 것으로 보인다.한·미 관계에 내부적인 시각차가 있다고 해서 정상회담을 통해 드러낼만큼 양국의 외교가 성숙하지 못한 것은 아니다.다만 양국이 24일 회담이 끝난뒤 각각 정상회담 결과를 발표하게 된다면 북한에 보내는 메시지의 강도는 다소 약해질 우려가 있으며 양국의 발표에 미묘한 차이가 있을 수도 있을 것으로 보인다.

따라서 정부는 공동성명이 아니더라도 적어도 양국의 공동발표문 정도는 나올 수 있을 것으로 기대하며 막바지 물밑접촉을 강화하고 있다.<마닐라=이도운 특파원>