◎“제주도빼고 웬만한 곳 다 가봤어요”/“NHK방송 평양특파원 꼭 하고싶어”

경주,안동 하회마을,보길도,완도,삼랑진….고교생의 수학여행코스가 아니다.

한국에 푹 빠져 있는 일본학생 와카쓰키 마치 씨(24·여·나고야 대학원)가 『제주도를 빼고 웬만한 곳은 다 가보았다』며 열거한 방문지다.

『수원에 있는 우장춘 박사의 묘지도 찾아보고 삼랑진에서는 장애자를 위해 자원봉사를 하며 사투리도 배우고 요리법도 배웠어요』

그녀가 처음부터 한국에 관심이 있었던 것은 아니다.도쿄에 있는 쓰다여대 영문과에 진학할 무렵만해도 동양에는 별관심이 없었다.

대학 3학년 때인 지난 92년 한·일 대학생간의 교류모임인 「한·일 학생포럼」 신입생 모집광고를 우연히 신문에서 보고 지원,한국에 오게 된 것이 그녀의 진로까지 바꾸어 놓았다.

2주일동안 서울 등지에 머물면서 많은 한국친구를 사귀고 한국에 정이 붙어 이듬해인 93년에는 이화여대에 교환학생으로 왔다.

한국말을 본격적으로 배우고 입대한 친구를 걱정할 만큼 문화를 익혔을 때 한국과 일본 두 나라 사이에 도움이 되는 일을 하고 싶었다.

대학을 졸업하고 나고야대학 커뮤니케이션 석사과정에 입학했다.하지만 사회에 영향을 미칠 만한 전문가가 되고 싶어 언론사에 응시,지난해 7월 NHK사에 기자로 입사했다.

그녀는 지난 3일 「전후 광복절을 맞아 한국언론의 일본에 대한 보도」라는 제목의 석사논문의 자료수집을 위해 9번째로 한국을 찾았다.

북한의 무장공비침투에 관해서는 『북한의 속은 도대체 알 수가 없다』고 고개를 내저으며 『평양특파원을 꼭 해서 한국을 더 잘 이해하고 싶다』고 포부를 밝혔다.〈이지운 기자〉