◎일 컨소시엄,16개 해역서 기초공사

【도쿄=강석진 특파원】 북한 황해도 앞바다에서 석유가 대량 매장돼 있을 가능성이 높은 해저 유전구조물이 다수 발견된 것으로 18일 알려졌다.

북한의 유전 발견은 일본의 닛쇼이와이상사와 일본석유공단이 컨소시엄을 형성해 지난 4∼5년 동안 기초조사작업을 벌인 결과 이뤄진 것이다.

유전조사작업은 황해도 앞바다를 16개 해역으로 나누어 노르웨이 선박을 이용해 일본의 전문가와 기술자들이 벌여온 것으로 전해졌다.

닛쇼이와이상사 등은 중국의 북해유전 개발작업에 참여하는 등 서해 지역에서 유전개발 작업을 활발하게 벌이고 있다.

이와 관련,닛쇼이와이상사의 한 관계자는 『4∼5년 전쯤 북한정부로부터 유전개발에 참여해 달라는 요청이 있었다』면서 『그동안 폭약 폭파에 따른 지진파 조사 등 기초조사를 벌여 대규모 유전이 다수 해저에 위치하고 있음을 확인했다』고 밝혔다.



유전의 매장량과 관련,북한정보에 밝은 한 소식통은 『적어도 몇개 유전에서 석유가 매장돼 있는 것은 분명한 것으로 보인다』면서 『16개 해역에서 발견된 유전들을 합치면 최대 1백억배럴에 이르는 것으로 알고 있다』고 말해 초대형 유전일 가능성을 강력히 시사했다.