◎무용총수렵도·백제토기인물상 등 3편/역사적 상상력·다양한 문장표현력 키워/민속학 친화계기 마련… “초일류 고급정론지” 서울신문 입증

서울신문의 장기 기획시리즈 「한국인의 얼굴」(글 황규호 서울신문 문화부 부국장급 기자)이 내년 97년도에 사용할 초등학교 5학년 국어 읽기 교과서에 실려 화제다.신문에 연재중인 기사가 교육부가 펴낸 국어 교과서에 실리기는 이례적인 일.

지난 94년10월 첫회를 내보낸지 만2년,78회를 이어오면서 뚜렷한 고정 독자층을 갖게 된 이 시리즈의 가장 큰 특징은 풍부한 사례와 더불어 우리 역사를 쉽게 풀어 쓰고 있다는 점이다.

역사속에 투영된 민족의 자화상으로서의 얼굴,희로애락의 감정에 따라 무한대의 표정이 가능한 얼굴.우리는 과연 어떤 얼굴을 하고 있으며 어떠한 얼굴을 가꿔 나가야 할까.「한국인의 얼굴」은 이처럼 각종 유물이나 유적에 드러난 다양한 한국인의 얼굴을 통해 읽는 이로 하여금 스스로 역사의 의미를 곱씹게 하는 데 미덕이 있다.

이번 국어교과서에는 무용총 수렵도,백제토기 인물상,괴산 고성리 목장승 등 3편의 글이 「알맞은 표현」이란 단원에 실렸다.「설명과 묘사가 적절한지 생각하며 글을 읽어보자」라는 부제가 암시하듯 이 단원은 학생들에게 다양한 문장표현력과 역사적 상상력을 키워주기 위해 마련된 것.그런 점에서 볼때 이 글은 안성맞춤이다.

『무용총 수렵도에 등장한 인물들은 말을 타고 있다.모두가 발걸이를 밟고 곧추선 자세를 했다.말을 탄 인물들은 힘이 넘친다.그래서 시위를 당긴 활이 부러질듯 휘었는데,더러는 달리는 말 잔등에서 몸을 뒤로 틀었다』

문장의 장단,곧 짧고 긴 「숨」을 그대로 살린 스타카토 문체는 헤밍웨이의 소설을 읽는 것처럼 힘있고 생생하다.또 살아 움직이는 듯한 사냥장면 묘사는 고구려인의 활달대도 정신을 고스란히 엿보게 한다.요컨대 문장교육과 역사교육이 한꺼번에 이루어지고 있는 셈이다.

이번에 실린 글은 또한 초등학교 학생들이 한국학 내지 민속학과 친해질 수 있는 작은 계기를 마련했다는 점에서도 그 의의를 찾을 수 있다. 이 교과서에서는 하나의 예로 괴산 고성리 목장승이소개된다.장승은 「장생」이라는 이름으로 15세기 말에 쓰여진 「태평한화골계전」이란 책에 처음 나온다.이 장생이 17세기 이후부터는 장승으로 표기됐다.장생의 생이라는 한자에는 나무를 나타내는 글자가 들어 있다.그렇다면 장승은 혹시 처음 생겨날 때부터 나무로 만들어진 것이 아닐까.이 글은 이처럼 스무고개넘기 놀이를 하듯 흥미롭게 우리의 전통문화를 다루고 있어 「국적있는」 교육의 전범구실을 하고 있다.

저자 황규호 기자는 20여년간 종교·문화재 분야를 주로 다뤄온 전문기자.최근엔 인더스문명의 꽃인 파키스탄 모헨조다로 유적과 불교미술의 본거지인 간다라 현장을 탐방,르포기사를 써 왕성한 필력을 보여주기도 했다.

『역사에 대한 관심을 심어줄 수 있는 글,특히 우리 것의 소중함을 일깨워주는 글들이 보다 많이 초등학교 교과서에 실렸으면 한다』는 게 그의 소박한 바람이다.<김종면 기자>