◎성격 장애 동반… 심하면 우울증에 빠지기도/잘못된 식사습관 개선하고 운동량 늘려야

여섯 살 난 철이는 누가 보더라도 비만일 정도로 뚱뚱하다.최근에는 유치원에 가기 싫다고 투정이 이만저만이 아니다.친구들이 「돼지」,「뚱보」라고 놀리기 때문이란다.성격도 내성적으로 변하는 것 같다고 부모가 상담을 요청했다.

소아비만은 10∼15%를 차지할 정도로 최근 꾸준히 증가하고 있다.비만은 그 자체도 문제지만 때로는 성격장애를 동반하고 어른이 돼도 대부분이 비만이 되어 여러가지 성인병의 원인이 된다.

비만 정도는 신장과 비교해 바람직한 체중,피부두께 측정,체비중 측정 등으로 구분하는데 보통은 바람직한 체중보다 20% 이상 초과할때 비만이라고 부른다.원인은 대부분 과식 탓이고,섭취된 칼로리가 소모된 칼로리보다 많을때 비만이 된다.

소아 비만은 어릴적 성격이 변하기 때문에 특히 문제가 된다.활달하던 성격이 비만때문에 남 앞에 나서기 싫어하고 다른 아이들과 잘 어울리지 않게 되는 것은 살찐 것이 창피하다고 생각하기 때문이다.심하면 우울증에 빠지기도 한다.

또 남자아이는 성기가 작게 보여 심한 열등감을 느끼기도 하는데 비만해지면 성기가 살 속에 파묻혀 잘 보이지 않게 돼 그런 것이며 이 또한 심리 발달 및 성격형성에 많은 영향을 준다.

소아 비만증의 치료는,성장에는 영향을 주지 않으면서 잘못된 식사습관을 개선하고 운동량을 늘려 비만을 극복하는 것이다.여기에는 가족의 노력이 중요하다.

가족 모두가 노력하여 칼로리가 적고 짜지 않은 음식을 섭취해야 하며 아이에게 특별한 운동을 시키지 않더라도 텔레비전을 보거나 전자오락 하는 것을 줄이고 가능하면 놀이터나 운동장에서 뛰어놀게 해야 한다.

정신적인 치료로는 학교활동이나 교외활동,취미활동을 적극 권장해 열등감이나 우울증을 느끼지 않도록 도와주어야 한다.