◎「모이준 노인」 증발… 사인싸고 의견 분분/전문가들 “자연사” 분석… 경찰선 “식중독”

「독살인가,자연사인가.아니면 집단식중독에 의한 몰살인가」

지난 3일 서울 한강시민공원 여의도지역에서 비둘기 2백여마리가 떼죽음을 한 사건을 놓고 경찰이 골머리를 앓고 있다.단서포착이 어려운데다 떼죽음의 원인을 놓고 이런저런 가능성이 모두 제기되기 때문이다.

이번 사건은 지난 4월 경희궁의 비둘기 떼죽음이나 지난해 남산 비둘기의 몰사사건과는 달리 목격자가 있다.60∼70대노인이 모이를 준 뒤 비둘기가 잇따라 숨졌다는 것이 목격자의 증언이다.

관할 영등포경찰서는 강력반을 투입,수사에 착수했다.하지만 그야말로 오리무중이라는 것이 경찰의 하소연이다.

무엇보다 용의자를 찾기가 「한강에서 바늘찾기」만큼이나 어렵다.목격자들은 모이를 주었다는 노인의 인상이나 옷차림은 물론 옷색깔조차 제대로 기억하지 못하는 실정이다.

비둘기가 모이를 먹은 뒤 1시간이나 날아다니다가 죽었다는 사실도 무작정 독극물사건으로 규정하기 어렵게 만든다.

범행동기도 상식적으로 짐작하기 어렵다.인근에 주택가가 많다면 독하고 부식성이 강한 오물 때문에 비둘기가 「미움」을 살 수가 있겠지만 한강시민공원 주변에는 아파트뿐이다.정신병자가 아닌 다음에야 아무 동기도 없이 비둘기를 몰살시킬 이유가 없는 셈이다.

이런 사정으로 경찰은 전문가를 찾아가 자문을 구했다.

조류전문가들은 뜻밖에도 자연사의 가능성을 개진했다.

신기한 이야기 같지만 비둘기는 번식력이 왕성하기 때문에 한 서식지에서 비슷한 시간에 수백마리가 부화할 가능성이 많고 「동갑내기」 비둘기가 한꺼번에 같은 시간에 자연사할 수도 있다는 분석이다.

이와 함께 부패한 먹이를 먹고 집단식중독에 걸려 떼죽음을 했을 가능성도 있다는 것이 경찰의 시각이다.<박상렬 기자>