국민회의 장재식 의원(서대문을)은 당내 손꼽히는 경제통으로 통한다.재무부 세제과장과 국세청 차장,한국주택은행장을 거쳐 실무에도 무척 밝다.대정부 질의나 상임위에서 장의원의 송곳 같은 논리력이 늘 빛을 발했던 것도 이 때문이다.

장 의원은 30일 출범한 국회 국제경쟁력 강화 및 경제제도개선 특별위원회 위원장으로 선출됐다.24명의 의원들이 포진된 총괄소위 등 4개 소위를 이끌며 국가경쟁력 강화를 위한 국회내 총사령탑에 오른 것이다.

장 의원은 취임 일성에서 『국가의 경쟁력 향상은 모든 부문이 종합적으로 이뤄져야 하며 단편적인 대증요법으로 특정분야의 문제점만 개선하는 것으로 불가능하다』며 특유의 「조화론」을 피력했다.아마 7단으로 한국기원 이사장을 역임한 그의 바둑철학(조화와 순리)과도 무관치 않은 것 같다.

그는 특히 중소기업에 관심이 높다.『자금난과 인력난 기술난,정부규제 등 중소기업의 4중고를 해소시킬수 있는 특단의 종합적인 대책이 필요하다』며 『정부가 얼마나 확고한 의지와 애정을 가지고 접근하느냐가 관건』이라고 목소리를 높였다.

장 의원은 80년 당시 친형인 영식씨(현 뉴욕주립대 교수)가 김대중 총재의 정책자문역으로 활동한 관계로 공직에서 물러나는 아픔도 있었다.그러나 그후 논설위원(서울경제신문)으로 필봉을 휘두르며 서울대 등에서 강의를 하다 14대 민주당 전국구로 정계에 입문했다.국회 연구단체인 조세정책 연구회를 이끌며 한·EU의원 외교협회 부회장으로 활동 중이다.<오일만 기자>