이른바 상도동 가신그룹의 1세대로서 7선관록을 자랑하는 신상우 해양수산부 장관이 20일 장관으로서 첫 시험대에 올랐다.

신 장관은 국회 농림해양수산위원회 이틀째 전체회의에 참석,초대장관으로서 첫 업무보고를 했다.30여년 정치인으로서 질의에만 익숙한 그가 의원들의 송곳질문에 「진땀을 빼야 할」 입장이 된 것이다.

답변대에 올라선 신 장관은 의원들을 향해 「큰 인사」를 올리면서 『제가 아는 한도에서 모든 것을 솔직하게 알리고 여러분의 질책을 겸허하게 수용할 생각』이라며 「신고식」을 가졌다.

약 2시간 30분여분 동안의 업무보고중 「신항만 건설 계획」을 설명하는 대목에서 야당의 질문이 쏟아졌다.

야당의원들은 『구체적인 청사진도 없이 예산낭비만 가져오는 것이 아니냐』며 질책성 질문을 퍼부었다.이에 대해 신 장관은 『항만건설은 국가경쟁력 강화에 핵심사업이기 때문에 여러분들이 과감하게 예산을 지원해 달라』며 지원호소로서 답변을 대신하는 순발력을 발휘하기도 했다.

신 장관은 보고를 마친후 사석에서 『초대장관으로첫 디딤돌을 잘 놓아야 한다』는 김영삼 대통령의 당부를 전하면서,『21세기 해양국가의 기틀을 마련하기 위해서 열과 성을 다할 각오』임을 강조했다.정치판에서 산전수전을 다 겪은 그가 그가 관료로서 어느 정도의 능력을 발휘할지 관심거리다.<오일만 기자>