◎“대표경선 불출마… 백의종군” 선언

민주당의 김원기 공동대표가 21일 기자간담회를 갖고 백의종군의 뜻을 밝혔다.『다음달 4일 전당대회 대표경선에 나서지 않고 당의 단합을 다지는 데만 힘을 쏟겠다』고 밝혔다.

총선패배와 당권포기로 이어지는 그의 행보는 언뜻 정치적 쇠락으로 비쳐지기도 한다.하지만 그는 요즘들어 부쩍 표정이 밝다.「지둘러(「기다려」의 전북 사투리)」라는 별명이 말해주듯 모든 일에 박자가 느렸던 그이건만 요즘엔 말도,발도 빨라졌다.웃는 횟수도 늘었다.한발 물러선 사람의 여유가 배어 있다.

당내 범개혁그룹의 좌장으로서 김대표는 홍성우 최고위원에게 당권을 물려주는 작업에 바쁘다.백의종군 선언 역시 맞상대인 이기택 고문을 당권레이스에서 빼내려는 의도가 다분하다.일단 전당대회를 원만히 치르는 것이 급선무다.

어쩌면 민주당 대표로서 마지막일지도 모를 이날 간담회에서 김대표는 신한국당의 정국운영자세와 식언을 거듭하는 정치지도자들의 행태를 비난한 뒤 지역분열을 극복하는 데 정치권 전체가 매진해 줄것을 촉구했다.

어쩌면 김대표는 하나를 버리고 열을 얻는 지혜를 체득하고 있는 지 모른다.당내에서는 그의 당권포기를 새로운 시작으로 보는 이들이 많다.〈진경호 기자〉