15대 국회의원 총선을 앞두고 관훈클럽이 4당대표를 초청,5일부터 나흘동안의 토론회를 가질 예정이다.관훈클럽은 중견언론인들의 단체로 그동안 중요한 이슈가 있을 때마다 정치·사회·경제분야 지도자들과의 토론회를 개최함으로써 우리나라 토론문화 정착에 선도적 역할을 해왔다.따라서 총선을 한달 남짓 앞둔 시기에 열리는 4당 대표의 연속토론회에 국민의 관심과 기대가 쏠리는 것은 당연한 일이다.

15대 총선전략과 총선 이후 정국전망을 주제로 한 이번 토론회가 정치문화와 선거풍토를 한 단계 끌어올리는 계기가 되기 바란다.그러자면 4당 대표들은 이번 토론회에서 자기당의 정책을 발표하고 정책대결에 역점을 두어야 할 것이다.정책정당의 모습을 보여줌으로써 국민들의 신뢰와 지지를 호소하는 선진국의 발전된 정치행태를 정착시켜 나갈 수 있을 것이다.

15대 총선은 투표일이 다가오면서 점점 혼탁과 과열분위기가 확산되는 징조를 보이고 있다.또한 고질적인 병폐인 지역감정과 후보자의 인신공격등이 되살아날 우려가 높아지고 있다.관훈토론회에 나설 4당 대표들은 이같은 선거풍토에 대해 반성하고 선거법 준수를 다짐하며 정책대결로 깨끗하고 공명정대한 선거를 치르겠다는 결의를 보여야 할 것이다.이번 토론회는 이러한 결의를 통해 국민에게 당의 성숙한 모습을 보여줄 좋은 기회가 되리라고 믿는다.

패널리스트도 이 토론회가 총선에서 국민의 선택에 영향을 줄 것이라는 점을 인식하고 질문에 임해주기 바란다.따라서 흥미 위주의 가십성 질문보다는 각당의 공약을 검증하고 정책토론을 유도하는데 주력해야 할것이다.관훈클럽이 1980년 「서울의 봄」이 열릴 때 당시 3김씨를 상대로,87년 대선을 앞두고 1노3김의 4당 대통령후보를 상대로 각기 가졌던 토론회는 지금도 많은 사람들에게 후보들을 비교할 수 있었던 기회로 기억되고 있다.

이번 토론회는 각당의 정책과 공약을 비교하면서 15대 총선을 깨끗하고 공명한 선거로 이끌어가는 데 기여해주기를 바란다.