국내 재계를 총망라하고 있는 경제단체협의회가 해외진출기업의 행동강령이라는 다소 생소한 기업규범을 채택하고 나섰다.국내에서 가끔은 기업윤리를 강조한 강령이나 선언문이 있었으나 해외진출기업에 관한 것은 처음이다.해외 진출한 우리기업이 현지에서 어떻게 기업활동을 하고 있고 또 그로 인해 어떠한 평가를 받고 있는가를 보는 것만 같아 씁쓸하다.

행동강령은 산업안전·근로자교육훈련·환경보호·현지사회와의 융화등 해외에 진출한 기업이라면 마땅히 해야 할 일을 적시하고 있다.말하자면 이런 기본적 규범이 해외에서는 지켜지지 않고 있음을 반영한 것이다.오히려 체벌이나 욕설등 현지근로자에 대한 비인격적 처우등으로 집단행동을 유발,해당기업은 물론 국가이미지에 손상을 입히는 사례가 적지않은 것으로 보도되고 있다.

우리기업이 해외현지에서 받고 있는 좋지 못한 평가의 대부분은 현지 사회풍습이나 전통에 대한 이해의 부족,또는 현지근로자의 기업근로에 대한 인식부족 등에서 비롯되고 있다는 점도 인정한다.그러나 해외진출기업은단순한 공장의 진출 못지않게 국가이미지를 제고시키는 역할을 생각해야 한다.

현재 1백7개국에 5천건이상의 해외투자가 이뤄지고 있지만 이들의 대다수는 개도국의 값싼 인력만을 찾아나선 영세기업이다.

아무래도 기업윤리의식이나 환경·산업안정·근로자처우 등에서 규모 있는 기업에 미칠 리가 없다.따라서 경제단체협의회는 이왕 행동강령은 채택했으니 이의 실효성을 위해서라도 진출기업이 공동으로 현지 근로자 내지는 사회와 융화할 수 있는 프로그램을 개발,지원해주는 계획도 마련하기를 권고한다.노동과 무역을 연계시키는 블루라운드의 대두가 아니더라도 삶의 질에 대한 욕구는 국내나 개발도상국이나 크게 다를 바 없다는 것을 유념해야 할 것이다.현지 근로자에 대한 특별한 대우가 아니라 기본인권의 존중이 기업진출의 성패를 가름하면서 국가이미지도 제고시킬 수 있는 것이다.