【모스크바=류민특파원】 북한 당국은 16일 이타르 타스통신 평양특파원을 외교부로 불러 15일 자살한 것으로 발표된 북한군 조명길하사(25)가 생존해 있다고 통고했다고 이타르 타스통신이 평양발로 보도했다.

이 통신은 이날 북한외교부 당국자가 『조하사는 자신이 러시아측에 망명을 요청하지 않았다고 말했으며 자신의 행동은 정신착란 상태에서 저질러진 것』이라고 말했다고 전했다.<관련기사 2·3·4면>

그러나 조하사와 직접 면담했던 평양주재 러시아대사관의 파벨 야코블레프 참사관은 조하사가 생존해 있다는 주장은 『근거없는 것』이라고 일축한 것으로 전해졌다.

북한외교부는 이타르타스통신 특파원에게 조하사 사건 보도와 관련해 『북한을 음해하기 위한 선동과 조작을 일삼았다』고 경고했으나 조하사의 자살을 공식 발표한 러시아외무부측에 대해선 아직 아무런 항의를 제기하지 않은 것으로 전해졌다.