◎“혜랑이 자매 똑똑하고 예뻤는데…”/어린 나이 답지 않게 사회주의 사상 강해

『혜랑·혜임이 자매가 매우 똑똑했던 것으로 기억합니다』

성혜랑씨와 함께 48년 서울대학교 사범대학 부속국민학교를 졸업한 동창생 조미사씨(61·여·서울 마포구 연남동)는 14일 성혜랑·혜림 자매의 탈출소식에 놀라움을 감추지 못했다.

조씨는 서울신문과의 전화 인터뷰를 통해 『신문 사진을 보고 한 눈에 혜랑이를 알아보았다』며 『지금 기억에도 혜랑이는 집안의 영향으로 어린 나이답지 않게 사회주의 사상이 매우 강했던 같다』고 말했다.

국민학교 4학년 때 전학와 성혜랑씨와 한반이 된 조씨는 3년동안 줄곧 한반으로 지냈다.당시 을지로 6가에 있던 서울사대부속 국민학교는 남녀 20여명씩 2개반이 있었다.

조씨는 『혜랑이의 아버지가 북한에서 높은 지위에 있다는 소문이 급우들 사이에 나돌았었다』고 회고하며 혜랑·혜림 자매는 당시에도 좋은 옷을 입고다녀 부티가 났다고 말했다.

또 당시 을지로 6가는 교통편이 거의 없어 학교가 파하면 집사로 보이는 사람이 두 자매를 데리러 왔었다.

혜림씨는 조씨의 2년 후배였으나 언니인 혜랑과 친한 사이였기 때문에 친구처럼 지냈다.

자매는 어릴 적부터 상당히 예뻤으며 특히 혜랑씨의 경우는 작고 통통한 체격에도 불구하고 웅변에 능한 「보스 스타일」이었다.성적도 항상 좋은 편이었다는 것.

두 사람의 탈출 소식이 전해진 뒤 조씨는 졸업생 5∼6명과 통화했는데 다들 『어머 저 애가 그 혜랑이네』라며 놀랐다고 전했다.<박상렬기자>