『내 어린날!/아슬한 하늘에 뜬 연같이/바람에 깜박이는 연실같이/내 어린날 아슴풀하다/하늘은 파­랗고 끝없고/팽팽한 연실은 조매롭고/오!흰 연 그새에 높이/아실아실 떠놀다 내 어린날!…』.남녘이 고향인 김영랑의 「연」1∼2련이다.

음력섣달로 접어들면서 외가집 형들과 머리 맞대고 대오리 귓달붙여 연 만들었던 기억이 「아슴풀하다」.외할머니는 물레돌려 길고도 질긴 연노(연줄)를 만들어주셨다.섣달이 짙어감에 따라 동네하늘로는 갖가지 모양과 색깔의 꼭지연에서부터 「홍어딱지」 꼬빡연에 이르는 연들이 두둥실 떠올랐다.호호 입김으로 언손 녹이면서 추위도 잊은채 볼기짝얼레 들고 신바람나 도두뛴 동구밖길.가장 높이 오르는게 누구 연이었더라? 스스로 연에 올라앉아 하계 내려다보는 듯했던 착각속의 신명.다시야 오겠는가.

서양에서는 고대그리스 과학자 아르키토스가 기원전 4백년께 만들어 띄웠다고 한다.연과 연이 깊은 사람이 18세기 미국정치가 벤저민 프랭클린.그는 어린날 연줄을 몸에 감고서 연못을 건너갔다는 일화가 전한다.어른이돼서는 연을 띄워 전기를 연구했다는 사람 아닌가.동양에서는 명장 한신이 적진의 거리를 재기위해 띄웠다던가.우리의 경우도 기록상으로는 군사적 이용이 그 시작이다.「삼국사기」(열전1김유신)는 비담과 염종이 반란을 일으켰을때 김유신이 연에다 허수아비를 매달아 띄움으로써 민심을 가라앉혔다고 써놓고 있다.또 고려의 최영장군도 제주정벌때 연을 이용했다고 전해진다.

연날리기는 대보름날까지만 한다.이날 연에다 연주인의 주소성명과 함께 『액을 보낸다』는 뜻으로 「송액」「송액영복」같은 글자를 써서 띄운 다음 연줄을 끊어버린다.연은 바람따라 하느작 하느작 재액을 싣고 날아간다.김영랑의 경우 대보름 아닌날 연줄이 머져나갔기에 아침저녁으로 나무밑에서 울었던듯하다.

요즈음이 연날리는 철이기는 하다.한데 부산쪽에서는 이상한 목적의 연이 떠올랐다.김해공항 비행기 소음에 항의하는 그곳 주민들이 방패연을 날려 비행기 뜨는 것을 위협했다지 않은가.군사목적 비슷한 위협목적 연날리기.현대의 날틀은 옛날 날틀을 무서워하는 것인지.근년들면서 연날리기행사가 늘어나고 있다.올해도 1월말의 평화통일 연날리기대회를 시작으로 대보름이 지난 다음으로까지 이어진다.하지만 옛날에는 대보름후에도 연날리는 사람에게는 『고리백장!』이라면서 욕설을 퍼부었던 것인데.