◎「이」와 공존으로 중동평화 진전/예루살렘 분할·강경파 설득 과제

이번 총선결과는 한마디로 야세르 아라파트PLO의장이 추구해온 이스라엘과의 점진적 평화정착에 대한 팔레스타인주민들의 지지가 확고함을 보여주었다고 할 수 있다.이번 선거가 지난 93년 제한적인 자치정부 구성을 주내용으로 이스라엘과 체결한 오슬로평화협정에 의거해 치러진 것이기 때문이다.일거에 이스라엘의 존재를 부정하고 팔레스타인 독립국을 건설하자는 과격 이상론 대신 아라파트가 주창해온 점진적 독립론이 마침내 주민들에 의해 지지를 받은 것이다.평화협정에 불만을 품고 선거보이콧을 내건 과격파들의 주장은 예상밖으로 철저히 외면당했다.

앞으로 「팔」인들은 아라파트의장의 주도하에 독립국가건설에의 길로 한걸음씩 나아가게 된다.자치의회의 의석 절대다수도 아라파트의 지지자들이 차지했다.하지만 앞에 놓인 난관 역시 한두가지가 아니다.우선 자치정부출범을 보는 기본입장에서 이스라엘측과 큰 차이가 있다.「팔」인들은 이를 독립국건설의 첫걸음으로 보는 반면 이스라엘은 어디까지나 평화적 공존을 위한 제한적인 자치허용이라는 시각을 갖고 있다.이 시각차는 오는 5월에 시작해 99년까지 끝내기로 한 동예루살렘등 이스라엘 점령지의 최종 지위협상때 장애로 작용할 것이다.「팔」측은 67년 중동전쟁때 빼앗긴 성지인 동예루살렘을 독립국가의 수도로 정하고 반환을 요구하고 있다.반면 이스라엘은 현재 자국 수도인 동서예루살렘을 분리할 의사가 아직 없다.출범하는 자치정부는 이들 영토의 지위문제가 타결될 때까지 존재하는 임시정부의 성격을 갖는다.

보다 불안한 장애물은 역시 이스라엘,「팔」양측에 엄존하는 강경파들의 존재이다.평화론자 라빈 전 이스라엘총리를 비롯해 적지 않은 사람들이 이미 이들의 손에 희생됐다.현재의 평화무드를 깨뜨리기 위해 언제 이들이 암살,테러등을 자행할지 모른다.이와 함께 자치지역의 경제회생,치안확보,유태인 정착민 이주등 크고 작은 문제들이 산적해 있다.물론 이런 예상되는 난관에도 불구하고 그동안 계속돼온 양측의 뼛속깊은 원한관계에 비추어볼때 자치를 위한 선거가 성공리에 치러졌다는 사실 하나만으로도 중동평화의 엄청난 진전이라고 평가할 수 있을 것같다.<이기동기자>

◎아라파트는 누구/PLO 창설… 40년간 독립 투쟁/94년 노벨상 수상… 팔인에 신화적 존재

팔레스타인 선거에서 행정수반으로 당선된 야세르 아라파트 팔레스타인해방기구(PLO)의장(66)은 많은 팔레스타인사람들에게 신화적 존재다.그는 이번 선거를 통해 팔레스타인의 새시대를 여는 위대한 지도자로 확고한 자리를 잡았다.

아라파트는 뛰어난 정치적 감각과 팔레스타인 독립을 위한 확고한 신념으로 마치 「신화속의 신」처럼 고통받는 팔레스타인인들을 29년간의 비참한 이스라엘 점령으로부터 해방시켰다.

그는 1950년대 카이로대학시절부터 팔레스타인을 위한 투쟁을 했으며 지난 68년부터는 PLO를 이끌어왔다.그는 40여년간의 투쟁생활중 여러번 위기를 맞았으나 『나는 잿더미속에서 다시 태어난 불사조』라는 자신의 말처럼 위기를 기회로 전환시켰다.그는 걸프전당시 이라크를 지지,한때 국제적으로 고립되는등 위기를 맞았다.그러나 냉전후다시 싹트기 시작한 중동평화무드에 편승,중동평화의 중요한 파트너로 등장했다.

그는 이스라엘과의 비밀협상을 통해 지난 93년 오슬로협약을 맺고 94년 역사적인 중동평화협정에 서명,팔레스타인 자치의 길을 열었다.그는 그 공로로 94년 노벨평화상을 받았다.

아라파트는 그러나 하마스 등 강경파의 비난을 받고 있고 그의 꿈인 팔레스타인 독립을 위해선 앞으로도 많은 문제들이 남아있다. 하지만 그는 많은 팔레스타인사람들에게 미래의 희망으로 존재하고 있다.<이창순기자>