◎“인건비 저렴” 해외투자 56% 차지

고임금과 인력난에 시달려 온 국내 생활용품업계가 중국에 해외투자를 집중하고 있다.

22일 통상산업부가 집계한 생활용품업체의 해외 투자국별 현황에 따르면 지난 6월말 현재 해외에 투자한 업체는 모두 7백41개로 투자금액은 4억8천1백20만달러에 이르고 있다.

이 가운데 중국 투자건수는 4백19건으로 전체의 절반이 넘는 56.5%를 차지하고 있다.

그 다음은 인도네시아 74개,필리핀 62개,스리랑카 30개,베트남 28개 등 동·서남아 진출업체가 2백60개로 35.1%를 기록하고 있으며 기타국가는 62개업체로 8.4%이다.

생활용품 업계의 중국 진출이 활발한 것은 동남아 국가 등에 비해 거리가 상대적으로 가까운데다 인건비가 싸기 때문인 것으로 풀이된다.

진출업체를 보면 삼익악기와 영창악기가 각각 하얼빈과 천진에 공장을 설치,피아노 프레임을 제작,국내로 들여와 완제품을 생산하고 있으며 기호상사는 북경에 핸드백과 지갑공장을 설립했다.

업체별로는 신발업계가 66개로 가장 많으며 신변용품 63개,가방 54개,가구44개,완구와 혁제품이 각각 35개,가발 22개 등의 순이다.

이들 업체들은 국내 본사공장에서는 제품기획 및 신제품 개발을 통해 고부가가치제품을 생산하고 중국 투자공장에서는 노동집약적인 중급제품 및 부분품을 생산,수출하는 형태를 취하고 있다.

통산부는 생활용품 업체들이 중국과 이러한 보완적 분업체계를 구축,경쟁력을 향상시키고 있어 앞으로 대 중국 협력체제는 더욱 가속화 될 것으로 전망했다.

한편 생활용품 업체의 연도별 해외투자 추이를 보면 89년 이전 81개 업체에서 93년 4백70개 업체,지난해 6백97개 업체로 집계되는 등 임금이 급격히 상승하고 인력난이 가중된 90년을 고비로 크게 늘고 있다.<임태순 기자>