김영삼 대통령과 강택민 국가주석이 14일 서울에서 가진 한·중정상회담은 예상 이상의 큰 성과를 거둔 것으로 평가된다.

우리가 이번 정상회담에 의미를 부여하는 것은 앞서도 지적했듯이 한·중정상의 서울회담이 갖는 정치·외교·역사적 상징성 때문이다.동시에 양국이 산업협력을 보다 가속화하기로 한 것 등 실질적인 성과외에도 일본지도층의 잇따른 「망언」에 대해 양국정상이 심각한 우려를 표명하고 『일본의 소수군국주의 세력』에 대해 엄중히 경고한 것은 뜻밖의 큰 성과다.

그것은 한·중 두나라가 전략적 파트너로서 국제문제에서 공동보조를 취할 수 있다는 좋은 선례를 남긴 것이다.당초엔 과거사문제로 양국이 공동보조를 취한다는 것이 국제적으로 모양새가 좋지 않을지 모른다는 시각도 없지 않았으나 양정상은 과감히 이문제에서 일본에 공동으로 대처했다.

양국정상은 한반도의 평화와 안정이 양국의 이해와 일치하며 아·태지역의 평화와 번영을 위해서도 매우 중요하다는 점도 재확인했다.그리고 두정상은 한반도문제는 남북당사자간 직접대화를 통해 풀어나가야 한다는데 의견을 같이했다.이는 우리가 그동안 일관되게 주장해온 남북당사자간 대화를 통한 남북문제의 해결원칙을 중국이 지지하고 있음을 보다 확실히 한것이다.

한·중관계는 이제 총체적관계로 한걸음 뛰어올랐다고 보아도 될것이다.우리는 그동안에도 한·중관계가 경제관계에제한돼 있다는 일부의 인식에 동의하지않았다.한중수교 자체가 지극히 전략적인 것이며 경제관계의 발전은 경제분야에 국한될 수 없기 때문이었다.이번정상회담은 두나라관계가 경제에서뿐 아니라 외교 안보 등 모든 분야에서 총체적으로 균형있게 발전하고 있음을 보여주었으며 이는 양국뿐 아니라 동북아시아의 안정과 세계평화에도 크게 기여하게 될것으로 믿는다.

『아무리 현대화된 통신수단도 지도자간의 직접적인 교류와 면담을 대신할 수는 없다』는 강택민 주석의 지적대로 양정상의 이번 서울「면담」은 확실히 유익하고 발전적이었으며 양국관계의 새로운 비약적발전을 예고하는 큰성과를 거둔 것으로 기록돼야 할 것이다.