◎원통형 머리­꽉 다문 입 “장승과 흡사”/감은 눈에 납작한 코… 무속적 인상 짙어

고려의 석조불·보살상들은 개국의 시기로부터 멀어질수록 제작과정에서 생략기법이 보다 많이 적용되었다.불·보살의 의상인 천의를 간소하게 표현했다가 뒷날에는 아예 옷을 입히지 않았다.마치 스핑크스의 발모양으로 과장했거나 기호로 간략히 표현해온 발도 없애버렸다.얼굴,보관 및 보관의 덮개 등을 포함한 머리부분과 머리갖춤에 표현의 초점을 맞추었다.

이와 같은 현상은 충남지역 몇몇 석조불·보살상에 나타났다.당진군 정미면 수당리 안국사 절터의 석불입상이 대표적 케이스다.이 불상은 선 자세인데 키가 5m에 이르는 거상이다.한 덩어리로 이루어지는 이른바 괴체화 한 11세기 고려 불상의 전형적인 양식을 보여주고 있다.이는 뒷날 전북 익산 고도리 석불입상에서 처럼 무속적 성격을 강하게 띤 석불로 이어지는 것이다.

불상의 머리는 원통형이다.얼굴은 네모꼴에 가깝고 넓적한 인상을 풍긴다.감아버린 눈 사이의 납작한 콧날은 얼굴을 더욱 넓게 보이도록한 몫을 단단히 거들었다.작은 입을 꼭 다물었다.그 다문 입은 몸둥이와 더불어 마치 장승을 연상시켰다.이마에 박혔던 구슬 백호는 누가 빼내어 구멍에 그늘이 졌다.보관 언저리에서 시작한 귀는 마냥 늘어져 어깨에 와 닿았다.장인이 의도한 석가모니 부처의 모습을 그런대로 갖추었다.

불상은 의관 중에 옷 말고 관모는 제대로 챙겼다.두상대로 원통형에 가까운 보관을 썼다.보관 위를 덮은 보개가 하도 넓어 몇 사람 정도는 불상 둘레에서 비를 피할 수 있을 것 같다.인동의 사람들이 석불입상을 가리켜 갓쓴 바위라고 부르는 까닭도 여기 있다.그런 보관과 보개와는 달리 옷을 입은 흔적은 없거니와 인체의 볼룸조차 살리지 않아 몸둥이는 민패 그것이다.발을 표현코자 시도한 흔적은 전혀 없다.

그런데 억지로 갖다 붙인듯 해보이는 팔과 손이 드러나 있다.비현실적으로 보일 수밖에 없다.하지만 손가짐(수인)만큼은 무엇을 의미하는지 분명하다.아미타불이 극락정토의 9등급을 나타내는 구품인의 하나 중품중생인을 표현했다.이 석불은 혼자서 있는 것이 아니라 좌우에 협시보살을 거느렸다.그리고 절은 없을지라도 석탑 1기가 남아 그리 외롭지 않았다.

안국사는 지금 이들 불·보살상과 석탑이 남아있을 뿐 창건이나 폐사에 관한 기록이 없다.다만 「신증동국여지승람」이 안국산 중턱에 절이 있는데,안국사라고 부른다는 대목을 적어 놓았다.그로 미루어 「신증동국여지승람」을 편찬한 1531년 무렵까지는 절이 있었던 모양이다.절 뒷산 바위에 「여미북천구」라고 새긴 글씨가 있다.아마도 여미지역의 큰 절을 의미하는 것이 아닌가 한다.

1929년에 한 승려가 중창한 바 있지만 곧 폐사된 것으로 알려졌다.안국사에서는 금동제 작은 불상이 출토되었다는 기록도 있다.<황규호 기자>