◎LG “이미지 좋은 기업” 표현에 희색/삼성 “인수설 유포 장본인몰려” 불쾌

한승준 기아자동차 사장이 지난 16일 기자회견을 갖고 기아자동차 인수설과 관련된 해명을 한 뒤,이 설과 관계가 깊은 기아·삼성·LG그룹은 손익계산에 분주하다.3개 그룹의 반응도 사뭇 달라 3사 3색이다.한사장은 대외적으로는 인수설을 퍼뜨리지 말 것을 경고하고 대내적으로는 임직원들의 단합을 위한 다목적으로 기자회견을 했다.

기아의 분위기는 종전보다는 좋아진 것 같다.기아의 임직원들은 그동안 심심하면 인수 합병설이 나돌아 자존심도 상하고 일을 제대로 할 수 없었다.때문에 이번에 최고경영진이 공식 해명한 것을 반기는 분위기다.

기아의 한 관계자는 『구본무 LG그룹 회장이 기아에 관심을 표명한 일을 계기로 기자회견을 했지만 주 타깃은 LG가 아니다』라며 『기자회견에 따라 임직원들이 똘똘 뭉쳐 거듭나는 계기로 삼자는 분위기가 확산되고 있다』고 설명했다.

LG의 반응도 나쁘지는 않다.기아가 구회장의 발언을 계기로 기자회견을 한 것일 뿐,LG그룹이 인수설을 퍼뜨린 그룹으로 몰리지는 않기 때문이다.한사장의 기자회견에서도 이런 사실은 감지된다.그는 『구회장을 개인적으로 존경하며 LG그룹은 기업 이미지가 좋은 회사』라고 표현하는 등 LG에 대해서는 매우 우호적이었다.

한사장은 『구회장의 발언으로 인수설이 증폭된 게 사실이지만 구회장의 발언 때문에 기자회견을 하려는 것은 아니다』라고 말했다.그는 『구회장에게 서한은 보냈지만 결례되는 표현을 쓰지 않으려고 노력했다』며 『구회장도 충분히 이해할 것으로 믿는다』고 덧붙였다.지난 16일부터 계열사 연수소를 순시 중인 구회장은 구두로 서한이 왔다는 내용만 보고받았으며 별다른 얘기는 없었다는 게 LG쪽의 설명이다.

기아의 의도는 명확하다.그동안 인수설에 휘말렸지만 기자회견을 망설여 왔다.그러나 마침 구회장의 발언이 있었기 때문에 LG가 아닌,인수설을 퍼뜨리는 쪽을 「경고」하기 위해 기자회견을 가졌다고 봐야 한다.

삼성도 이를 인정한다.삼성의 한 관계자는 『한승준 사장이 삼성을 지적만 하지 않았을 뿐,회견내용을 보면 기아 인수설을 퍼뜨린 쪽은 삼성이라는 심증을 갖도록 했다』며 불쾌한 표정이다.

삼성이 지난 93년 5월부터 기아자동차 주식을 꾸준히 매집한 사건 이후,삼성과 기아의 관계는 최악으로 빠져들었고 작년 말 삼성이 승용차에 진출한 이후는 더욱 꼬였다.한사장의 회견은 이런 상황에서 나온 것이어서 더욱 귀추가 주목된다.<곽태헌 기자>