◎슬롯머신 연루 구속됐던 전 경찰간부/소문 근거로 작성된 문건을 언론에 귀띔/정부,언론오보에 법적 강경대응 예고

청와대가 문민정부들어 처음으로 언론을 상대로 법적 대응을 하겠다고 선언해 결과가 주목된다.청와대는 11일 동아일보사가 발행하는 주간지 「뉴스 플러스」에 게재된 대통령부인 손명순 여사 관련 기사에 대해 『전혀 사실무근의 기사를 실었으므로 그에 대해 민·형사상의 법적 조치를 취하겠다』고 밝혔다.

뉴스 플러스 제4호는 「손여사가 김영삼대통령 당선 직후인 지난 92년 12월 잠실 롯데월드백화점에서 쇼핑을 하다 수표 8천만원을 소매치기 당했다」고 보도했고 동아일보는 뉴스 플러스를 인용,같은 내용의 기사를 게재했다.

이에 대해 윤여준 청와대대변인은 ▲손여사는 당시 롯데월드백화점에 간 적이 없을 뿐 아니라 ▲평상시에 핸드백을 들고 다니지 않으며 ▲경호요원이 따라 다니는 상황에서 소매치기를 당했다는 것은 말이 되지 않는다고 조목조목 지적했다.

청와대는 그같은 기사가 나간 직후 관계자 대책회의를 갖고 보도경위에 대한 진상조사에 착수했다.이제까지 파악된바로는 슬롯머신 사건에 연루,사법처리됐다가 현재 미국에 머물러 있는 전 경찰간부 S모씨가 소문에 근거해 작성된 경찰 정보보고를 언론에 흘려 이같은 기사가 나간 것으로 보고 있다.93년초 한 소매치기범이 검거된뒤 이러한 소문을 거론,진상조사 끝에 「사실 아님」으로 이미 판명된 것을 뒤늦게 뉴스 플러스가 보도한 것 같다고 청와대 관계자는 말했다. 한편 청와대는 최근들어 일부 주간지와 월간지가 경쟁적으로 청와대와 관련된 기사를 사실확인도 없이 흥미위주로 보도하고 있다고 판단,우려를 표명하고 있다.김대통령이 최근 오인환 공보처장관으로부터 언론관계 업무보고를 받는 자리에서도 일부 월간지·주간지의 상업주의적 무제한 경쟁과 이에 따른 무책임한 선정적 보도 문제가 논의된 것으로 알려졌다.

또 10일 열린 정부 홍보대책회의에서는 상업주의에 매달리는 언론에 의존하기보다 국민에게 직접 정부 시책을 알리는 홍보방안을 강구키로 의견을 모은 것으로 전해졌다.아울러 사실과 다른 언론의오보에 대해 앞으로는 「공식적」으로 법에 따라 강력 대응해야 한다는 견해가 다수였다고 한 고위관계자가 전했다.<이목희 기자>