◎“「아시아 기업협의회」 설립하자”/국가마다 다른 경제체제·성장 속도 완충 역할

김우중 대우그룹 회장은 23일 경주 힐튼호텔에서 이틀째 열린 「제2차 한­중 미래포럼」에서 동북아 지역의 경제발전을 위해 기업과 기업인들이 힘을 결집할 필요성을 역설하고,가칭 「아시아 기업협의회」의 설립을 제안했다.이 지역의 경제발전 속도와 경제체제가 서로 다른 점을 들어 이를 완충할 수 있는 기업인들의 역할이 시급하다는 주장이다.또 동북아의 경제성장을 위해선 한국과 중국의 긴밀한 협조가 중요하며 바람직한 한중관계에 대한 견해도 밝혔다.다음은 김회장이 이날 포럼에서 「새로운 세계중심을 향한 과제」라는 주제로 연설한 내용을 간추린 것이다.

20세기에 들어서 세계의 변화중 가장 혁명적인 현상은 아시아 특히,동북아시아 지역의 분부신 경제성장이다.세계 GDP중 동아시아가 차지하는 비율이 지난 70년 10.8%에서 90년 15.9%로 상승했고 2000년에는 18.8%로 그 비중이 높아질 전망이다.북미와 EU(유럽연합),일본,중국 등 세계 경제핵으로 부상하는지역중 동북아에서 두나라가 포함돼 있다는 점이 이를 뒷받침한다.

이같은 동아시아의 국가들의 경이로운 경제성장의 원동력은 교육이다.2차세계 대전 후 동아시아 각국은 50여년 동안 남다른 교육열을 바탕으로 정부의 개방적 실용경제 정책의 추진과 기업들의 과감한 도전,그리고 경제발전에 대한 국민들의 일치된 열망이 어우러져 오늘날의 경제성장의 토대를 만든 것이다.더욱이 정보통신의 발달로 동북아 국가들의 세계화와 결속력은 더욱 넓게 확산되고 있다.

동북아의 위치와 비중은 미래에 더욱 커진다.동북아가 보유하는 경제성장의 잠재력이 무한에 가깝고 경제발전의 필수불가결한 요소인 천연자원과 노동력이 풍부하기 때문이다.러시아 남부 시베리아와 중국,몽골,북한이 보유하고 있는 석유와 석탄,구리,마그네사이트 등은 세계 전체 매장량의 25% 이상을 차지한다.일부 천연자원은 생산량 면에서 세계 최대를 자랑할 뿐만아니라 92년말 기준으로 중국만도 세계인구의 5분의 1을 차지할 정도로 동북아는 엄청난 노동력의 보고이다.

무엇보다 동북아의강점은 이같은 풍부한 부존자원과 노동력을 효과적으로 결합시킬 수 있는 산업구조를 가지고 있다는 점이다.국제 분업의 시험장이 될 정도로 상호보완성이 높다.즉 동북아는 자본과 기술,노동력 등 각국이 서로에게 필요한 경제요소를 적절히 갖추고 있어 수평적인 분업체계가 이뤄질 수 있는 최적의 지역이다.

그러나 경제발전의 토대가 이뤄졌다고 해서 발전이 스스로 오지 않는다.무엇보다 한국과 중국 간의 긴밀한 경제 협력이 중요하다.한국은 고도성장기에 축적한 마케팅 능력을 중국의 풍부한 노동력과 자원에 결합시켜 상호보완성을 높이는 방법을 모색해야 한다.

그동안 중국과 각종 사업을 추진하면서 느낀 점을 간략하게 밝히겠다.첫번째는 경제활동은 기업 중심으로 이뤄져야 하며 정부는 가능한한 모든 판단을 기업 자율에 맡겨야 한다.정부는 항상 경제활동과 관련된 정책과 제도,규범을 투명하고 일관되게 유지해야 한다.투자는 모험이고 모험에는 고려 변수가 많기 때문에 늘 고독한 결단이 된다.그런데 정부의 정책마저 이를 뒷받침하지 않는다면기업은 과감한 투자결정을 내릴 수 없다.시장경제의 가장 큰 장점은 공평하고 공개적인 룰이 존재한다는 것인데 이런 점에서 중국의 시장체제가 개선이 필요하다.

두번째는 동북아 기업인들의 민간교류 활성화를 위해 「아시아 기업협의회」의 설립이 필요하다.동북아시아는 문화적인 동질성에도 불구하고 나라마다 경제발전 속도와 경제체제가 상이하다.따라서 이를 조절하고 완충할 수 있는 민간 기업인들의 역할이 시급하다.중국이 화교문화권에 큰 영향력을 행사하는 나라로서 이러한 민간 모임구성에 적극적인 관심을 보인다면 동북아 경제발전이 한층 빨라질 것이다.